南沙群岛有230多座岛礁，其中有177个都是由中国命名的，但目前掌控在我国手中的岛礁却寥寥无几。上世纪七十年代以后，由于南海石油资源被发现，导致周边国家开始疯狂蚕食南海岛礁，仅二十年间就有40多座岛礁被侵占，而且都是地理位置最优越的岛礁，其中就包括被称为南沙群岛北大门的双子岛。

双子岛其实是两座岛屿，这就是位于南沙群岛双子群礁的北子岛和南子岛。

双子群礁是南沙北部的第一列环礁，礁体呈橄榄型，长约16公里，宽约7.5公里，礁体面积约64平方公里，中间有一水深约30~45米的潟湖。环礁由南子岛、北子岛、两个暗礁以及三个暗沙组成，双子群礁的核心就是北子岛和南子岛，因为两座岛屿距离不到3公里，形状如孪生兄弟，因而得名双子岛。

双子岛是两座郁郁葱葱的小岛，岛上均被椰子树、草海桐等绿色植物覆盖，绿化率曾经高达80%以上，四周有白色珊瑚砂环绕，两岛之间的水道为中水道，宽达2.8公里，水深6~9米 。

北子岛呈长椭圆形，长约800米，宽200米，面积0.14平方公里，岛上土壤肥沃，灌木丛生，生长着谭门渔民种植的椰子树50余株，岛中部还有一眼清泉，是南沙群岛第五大天然岛屿。