过了初八，曹医生同儿子就到街上仁义堂开铺营业。两个伙计也到店上班了。

年前那场轰炸，造成凤凰颈镇上许多人伤残，骨折烧伤病人还要继续服药换药，仁义堂又开始忙碌起来。

元宵节那天，维持会组织了-场灯会，参与者寥寥无几，冷冷清清的，只得草草收场。

过完元宵节，私塾老师姚先生如期来到曹家，继续教曹玉华念四书五经百家姓，写千字文。

姚先生写得-手孔武有力的颜体毛笔字。曹玉华现在-笔-划地跟着姚先生学习。她的哥哥曹宝麟小时候跟着姚先生也学成写一手方正的毛笔字。

曹夫人严皖萍闲来无事，无聊的时候，不忘旧业，就在天井吊吊嗓子，哼哼黄梅小调《打猪草》，唱唱《女附马》《天仙配》的片段。

她最喜欢唱的还是《夫妻双双把家还》，其实她唱的也是她的心事。

儿子曹宝麟，虽然不是亲生，但情同己出，今年19岁了，还未婚配，做娘的心中不免有些着急。她也请红娘做媒介绍了几个姑娘，可是宝麟都看不上，他就喜欢女仆孟张氏的女儿孟红樵。为娘的理解儿子与孟红樵青梅竹马的纯真爱情，她自己是戏子出身，并不认同婚姻一定要门当户对。但老爷曹郎中却坚决反对这门亲事。儿子曹道海没有遵父母之命，这回孙子的婚事他一定要把好关。

隔代亲就是这样，他把全部的爱和希望都寄托在孙子宝麟的身上了。因此，宝麟的婚姻大事就这样拖着。

宝麟整日在药铺忙活，时常还要去县城进修西药西医科，仁义堂的重任，逐渐被他承担下来。

他有空就去江心洲找孟红樵，并带红樵钻了几次芦苇荡，从芦苇荡出来之后，他的心更加荡漾了，他暗暗发誓非红樵不娶。

孟红樵跟着父亲孟大及哥哥明仁弟弟明义住在江心洲的三间芦苇杆叶盖顶的土墙房里。小时候她基本上在曹家生活长大，长到13岁时，她就回到了江心洲帮打渔的父亲兄弟做饭洗衣干家务活，修补渔网。渔家姑娘孟红樵，早早地就当了家。

母亲孟张氏是个小脚女人，在曹家做童养媳生活惯了，她做不了太重的家务活，照顾曹家的宝贝儿子女儿还行，在曹家继续做奶妈当仆人，也为家里挣些补贴。

春天来的时候，江边滩涂、河汊岸边、池塘四周的芦苇争先恐后地换上了绿装，仿佛-片片绿色的森林，-下子就有了勃勃生机。

中午时分，阳光明媚，春风吹得孟红樵暖洋洋的。阿爸他们去河汊打渔还未回家。红樵洗了几件衣裳，在屋前凉晒。这时候，维持会李会长骑着自行车来到红樵面前停下，便问:“红樵，你阿爸在家吗？”

“会长来了，我阿爸不在家。在外打渔呢，有事吗？”红樵忙回答。

“哦，那等你阿爸回家，跟他说，日本小分队龟田队长想吃河脉，请你阿爸打几条河豚卖给他们。”

“好吧，等我阿爸回家，我转告他。”

“你一定要转告到哈。日本人想吃河豚，一定要完成任务，千万不能马虎哈。”

“一定一定，会长放心吧，我-定告诉我阿爸。”

李会长交代完任务，-撇腿骑上自行车向江心洲对岸的镇上骑走了。

孟红樵远望着李会长骑车上了连接江心洲到对岸石桥的背影，轻轻骂了-声:呸！狗腿子。