一碗粥，口味清淡，咸甜稠稀，老少皆宜。粥，是生存的底线，人们连粥都喝不上的时候，反抗的种子开始萌芽。粥，也是精神的追求，食材、水和米精华的交融，成为人们驾驭自然的佐证。粥既是果腹的食物，又是文化的积淀，凝结人生百态，融合世间五味。
- 粥的前世今生
相传“黄帝始烹谷为粥”，这么看来，中国人有四千多年的喝粥史。粥，是个会意字，米是指米粒，弓有扯开、拉大的意思，两弓配一米，形容把米粒的体积增加到最大，故此，《释名》有注：“粥濯于糜，粥粥然也。”
在民间，粥比饭更接地气。古代农业农业技术不成熟，粮食亩产不高，必须用最少的粮食养活最多的人。粥是人们向现实妥协的成果。此外，古代煮饭需要蒸屉和锅，物质要求更高，烹煮工艺复杂，粥简单方便，更切实际。
粥，除了满足口腹之欲外，还能治病疗伤的作用。西汉时期，齐王得了痹症，类似于风湿性关节炎，痛苦不堪。名医淳于意开出的药方是“火齐粥”。他告诉齐王：“以火齐粥且饮，六日气下。”药粥，华丽现身，成为粥的一大门类。
明朝医学家李时珍极为推崇药粥养生。他认为“世间第一补人之物，乃粥也”。经常喝粥，达到“日食二合米，胜似参芪一大包”的效果。李时珍主张老人、孩子以及脾胃功能虚弱的病人“药以去之，食以随之”，“谷肉果菜，食养尽之”。清光绪年间，黄云鹄编写了《粥谱》，收录粥方二百四十七首，分为谷类、蔬类、木果类、植药类、卉药类、动物类等种类，分门别类，操作性强。
粥原本写作鬻（yù），是指在一种三足中空的陶鬲（ lì）煮粥的意思。不过，鬻的字义在后来有了变化。《左传》曾有“餷于是，鬻于是，以糊余口”的记载，孔颖达在《疏》中注解：“稠者曰糜，淖者曰鬻。”也就是说稠粥称糜，稀粥谓鬻。
粥有稠稀之别，还有南北之分。北方主产粮食、豆类、干果等食材，因此，北方的粥大都以清淡素粥为主。南方的粥沿江靠海，气候湿润，食材繁多，用牛羊鱼虾、内脏杂碎等熬粥，口感迥异，别有滋味，南方的粥以滋补荤粥为主，双方各有侧重，拥趸无数。
- 粥文化博大精深
自周朝始，每年冬至后的105天，是寒食节。节日期间，禁烟火，吃冷食。民间“寒食三日，煮粳米及麦为酪,捣杏仁煮作粥。”寒食节，粥成了主食。不仅如此，当时“仲秋之月,养衰老,授几杖,行糜粥。”用粥敬老的传统，延续至今，经久不息。
宋朝时期，粥登上了大雅之堂。《太平御览》中把“糜粥”上升到“国食”的高度，足见说明粥的重要性。《圣济总录》、《太平圣惠方》、《养老奉亲书》等典藉中，收录了食疗粥方少则四十三首，多则一百二十九首。
粥和民俗产生了交集。农历十二月初八日，是佛祖成道节。佛教在南北朝传入中原后，寺庙的僧众在腊八施粥布道。受其影响，民间逐渐形成了腊八节喝腊八粥的传统。南宋文人吴自牧在《梦粱录》中描述：“此月八日，寺院谓之‘腊八’，大刹寺等，俱设五味粥，名曰‘腊八粥’。”由此，腊八粥在宋朝演变为一种民俗。
