我们知道电荷移动起来就叫电流，有了电流就会产生一个垂直于电荷运动方向的磁场。一根有电流通过的直线导线，就会在电流导线周围产生一个环形磁场，如果我们把载流导线弯成环形或线圈，就会在导线内部产生一个磁场。

也就是说，电流会产生电场，电场会感生出磁性场！那么反过来可行吗？1831年法拉第就发现，如果我们在一个线圈内部施加一个变化的磁场，磁场就会产生电场，电场就会导致线圈中电荷发生移动，并产生电流！这就是电磁感应原理。这也说明了物理定理的对称性。

自然界中可以有电荷，电流和电场，但是就是没有磁荷或磁流，只有磁场。我们可以改变磁场使电荷运动，但不能通过改变电场使磁荷运动，因为根本就没有磁荷。

换句话说，宇宙的电磁特性之间存在着根本的不对称性。这就是为什么“E”和“B”场（电场和磁场）在麦克斯韦方程中的形式看起来也不同。

不用看懂这些方程，我们就能看出电场和磁场方式的不对称，原因是电荷(ρ和Q)和电流(J和I)存在，但与它们对应的磁性物不存在。

但是如果磁荷和磁流确实存在呢？一个多世纪以来，物理学家们一直在思考这个问题，如果磁单极子存在的话，我们可以把麦克斯韦方程的样子写下来，下面是它的微分形式。

左边是之前方程的积分形式，稍微变化了一点；有点是磁单极子存在的方程式。

除了一些基本常数以外，新方程看起来非常对称！我们可以通过改变电场来让磁荷运动，产生磁流。

20世纪30年代，狄拉克曾对磁单极子进行过研究，人们当时普遍认为，如果它们真的存在，肯定应该会留下一些蛛丝马迹。但是并没有任何磁单极子存在的证据，也很难通过实验手段去证明它们的存在。

这种情况在20世纪70年代开始发生了稍微的改变。当时人们正在提出大统一理论，或者说是一个认为自然界更为对称的观点。

今天，宇宙的对称性可能被严重的破坏了，导致我们的宇宙有四个独立的基本力，但也许这四种力都以某种高能量统一为一种独特的力？所有这些理论的其中的一个结果都预示着，在标准模型外有新的高能粒子存在，并在许多不同的形式下，磁单极子被预测可能存在。

物理学家一直以来对寻找磁单极子都充满着热情，因为在人们心中有追求对称美的倾向，再加上这些提出的新理论更是引起了人们对寻找磁单极子的兴趣。所以在20世纪70年代，人们一直在寻找它们，最著名的一次实验是由布拉斯·卡布雷拉的物理学家领导的实验。他用一根长金属丝绕了八个环路线圈，这样就能测量通过金属丝的磁通量。如果一个磁单极子通过了线圈，就会得到正好八个磁单极子的信号。但如果是一个标准的磁偶极子穿过线圈，就会得到一个 8信号紧接着是一个-8信号，这样就能把单极子和偶极子区分开来。