《最终幻想10》最初根本没有续集的计划,然而《最终幻想10国际版》特典DVD中收录了“永恒的平静”(Eternal Calm)动画,这个短篇故事引起了玩家强烈反响,于是开发团队决定延续这个故事。北濑佳范表示,当时团队已经准备好迎接新的挑战,并认为制作《最终幻想10》的续集将是他们尚未尝试过的全新工程,首先要解决的就是游戏名称,“X-2”最初没有被批准,因为玩家会误认为是“最终幻想12”。
开发团队不希望本作仅仅是前作的延续,而是打造出全新风格的故事体验,早期曾经讨论过关于杰克特(Jecht)和奥隆(Auron)这一代人的故事,这个想法由于太传统保守而被取消,团队不想要一个没有女性可玩角色的游戏,因为让女性成为RPG的主角也是全新的挑战之一,最终决定制作一款三位女主角的动作冒险游戏。
游戏的导演鸟山求表示,近些年的好莱坞电影中有大量女性担任主角,例如《霹雳娇娃》(Charlie's Angels)、《古墓丽影》(Tomb Raider)等,但这些故事都是在展现传统男性角色的魅力,本质上都是“漂亮能打的女汉子”。这一次游戏将有新的突破,围绕更可爱、更女性化的角色来构建故事,通过更加多变的服装造型、优雅的战斗动作、对各种事件的情绪反应,来营造出轻松休闲的游戏氛围。
本作的故事主题也有了变化,《最终幻想10》重点强调法律和习俗束缚之下追求独立的精神,每个角色都有着沉重的过去,而《最终幻想10-2》讲述的是独立之后人物面对变化寻找新的自我旅程。不同于前作时而悲伤的气氛,本作从一开始就定下了乐观流行的基调,很多地点场景进行了重新设计,系列传统的召唤兽这次没有登场,加入了新的车辆让游戏看起来更时髦。