焚烧活人祭天,并不都是要焚烧君王。
古代祈雨焚的是两种人--巫尪(读作网)。《左传·僖公二十一年》记载:“夏,大旱,公欲焚巫尪”。“巫尪,女巫也,或以为尪非巫也。瘠病之人,其面向上。”,即骨胳弯曲不正的残疾的人。如:尪伛(佝偻)。
商汤刚好就是商族最大的巫师,所以作为王者,他要以身作则。自焚以谢天。

真知堂:商代祈雨巫术在焚巫、尪的同时,又使用“龙”。
《淮南子·地形训》也载:“土龙致雨”,高诱注:“汤遭旱,作土龙以像龙,云从龙,故致雨也。”

商代甲骨文中还有“其乍龙于凡田”的记载,我们由此可知,商代确实是以龙祈雨的,只不过到底是“用真龙”还是“作土龙”则难以确定。

宗教与巫术有很大的不同,最重要的一点就是,巫术是强迫对象来为人服务。即通过人的活动,使各种物为人所支配,按照人的意志去行动,用龙来祈雨,就是一种典型的巫术。

