相声诞生之初行业地位是极低的，新中国成立后，相声才逐渐被认可，在艺术上取得突飞猛进的发展，渐有独霸曲艺，到现在有横行江湖的趋势。

1、朱绍文

中国相声艺术的创始人，中国清代艺人（1829年—1904年），艺名“穷不怕”，与相声七位艺人称为“天桥八大怪”。最初他是在京戏班学丑角，但一直未能唱红，之后改行多次，最后选择了说相声。朱绍文不仅受到平民百姓的喜爱，有一些王公贵族，也对它十分青睐，经常听他的相声有晚清政坛叱咤风云的人物。

“满腹文章穷不怕，五车书史落地贫”，这是朱绍文自嘲式的两句诗。“穷不怕”的艺名也从这里诞生。

朱绍文是中国历史上第一位相声艺人，相声届开山鼻祖。朱绍文是一个极具传奇色彩的人物，其艺术生涯经历了咸丰、同治、光绪三个朝代，对口相声、群口相声和太平歌词相传为他所首创，对北方曲艺和相声的发展作出重要的贡献。

代表作品：字相、老倭瓜斗法、江南围、大保镖

2、马三立

中国著名相声表演艺术家，曾任中国曲艺家协会顾问、天津市曲艺家协会名誉主席。出生在一个相声世家，相声八德之一马德禄之子，人称“马三爷”，1930年经父亲马德禄推荐，马三立拜周德山为师，开始登台演出，他是备受观众喜爱的一代相声泰斗，塑造小人物第一人，相声独立风格第一人。

马三立（左）

马三立是一位德艺双馨的人民艺术家，其创立了著名的“马氏相声”，被誉为“相声泰斗”，深受广大观众喜爱。在其家乡天津，更是有“无派不成马”的说法，可见其艺术造诣之深厚。是当时相声界年龄最长、辈分最高、资历最老、造诣最深的。