今天分享的这本书叫做《引爆点》，本书中文版共计18万字，我会分为四部分讲解本书的精髓。

本书作者马尔科姆·格拉德威尔，是英裔加拿大人，身兼记者、畅销书作者和演讲家。他是《纽约客》杂志专职作家，在2005年被《时代》周刊评为全球最有影响力的100位人物之一。

01

什么是个别人物法则呢？

格拉德威尔认为，“个别人物”指的是能引发流行潮的人。他将这些人分为三类：联系员、内行和推销员。

联系员是拥有广泛交际圈和高明社交技巧的人，他们可以通过人际网络将信息有效传递出去。联系员的泛泛之交很多，他们的社交圈子不是呈环形，而是呈金字塔形。

美国独立战争是世界历史上第一次大规模的殖民地争取民族独立的战争。通过这次战争，美国推翻了英国的殖民统治，创造了世界上第一个联邦总统制、共和制国家——美利坚合众国。

保罗·里维尔这个看似不起眼的小人物，是如何引发美国独立战争的呢？

1775年4月18日下午，在波士顿一家马房工作的一个小伙子，无意中听到一名英国军官对另一名军官说：“明天要好好教训美国人。”

小伙子把这个消息告诉了银匠保罗·里维尔。在这之前，里维尔已经从其他人口中得到过类似的消息。

比如，在波士顿码头聚集了大量的英国军官；在波士顿码头的两艘英国皇家海军军舰的周围停泊着一些小船；英国船员们行色匆匆等。

里维尔根据这些迹象判断，英国即将对美国采取一项重大行动。

当天晚上十点，里维尔和朋友沃伦会面，两人商量后决定，把英国人要采取行动的消息告诉波士顿的居民。

于是，里维尔骑上一匹马，马不停蹄地把这个消息向外传播。他仅用了两个小时，就跑了13英里。

沿途每路过一个小镇，他都敲门传话，告诉当地的民兵首领：“英国人要来了。”

这个消息迅速传播。第二天，也就是4月19日凌晨五点，消息已经传到了波士顿40英里之外的安道弗市；到了早上九点，消息传到了偏远的伍斯特市。

同一天早上，英国人果然开始向列克星敦进发，而令英国人大为吃惊的是，他们的突袭遭到了美国武装队的猛烈反击。英国人被打得落花流水。

在列克星敦发生的美英交战，最终演变成了一场大规模战争，就是历史上著名的“美国独立战争”。

02

里维尔骑马夜行，口头传播消息，使一条非常新闻在短时间内翻山越岭传到了远方，使他经过的波士顿西北方向各地区的武装都动员了起来。

而在当晚，还有一个人做了与里维尔同样的事情，却很少被人提起。当银匠里维尔骑马向西北方向前进的同时，制革工人威廉·戴维斯也肩负着同样的紧急任务出发了。

他穿过了波士顿以西的一个个城镇，与里维尔传播着同样的消息，经过了同样多的城镇，奔跑了几乎同样多的路程。

但是戴维斯却没能促使民兵首领们提高警惕。当英国人真的到来时，戴维斯负责通知的民众想反抗，却为时已晚。

为什么同样是传播消息，里维尔成功了，而戴维斯却失败了？

格拉德威尔认为，这在很大程度上，取决于信息传播者所特有的社交天赋。

那么，里维尔拥有怎样的社交天赋呢？

1773年，因“倾茶事件”（英国政府禁止殖民地贩卖茶叶），北美殖民地居民普遍对英国统治者感到不满。

在新英格兰地区，涌现出几十个由愤怒的殖民地居民组成的委员会和代表大会，他们没有正式的组织，也没有有效的联络手段。

因此，在1775年4月18日下午，当里维尔判断英军要采取行动时，心里已经很清楚该如何把消息最大限度地扩散出去。

在沿途遇见行人时，他会施展自己的社交魅力，把这个消息告诉路人。在经过每一个城市时，他清楚应该去敲谁家的门。

因为大多数人他以前都曾见过，而且这些人都信任他、尊重他。所以，里维尔传播的消息，得到了武装首领们的重视。

而戴维斯却不同，虽然他骑马夜行跑了与里维尔同样远的路程，但他不具备里维尔的社交天赋。他不知道该去敲谁家的门，不知道该如何更广泛地传播消息。

据记载，在戴维斯传播消息时，他沿途经过的地方，都因为知道的人太少，不足以拉响警报。这也是戴维斯在跑了与里维尔相同的路途后，却不为人知的原因。

而银匠里维尔不仅仅是一个联系员，他还积极地获取英国的有关情报，并把自己获取的信息传达给地方民兵队伍。

由此可见，里维尔既是一个联系员，也是一个知道如何传播信息的内行。

03

近几年，经济学家们致力于研究内行人士，原因显而易见，市场运作依赖信息，掌握最多信息的人必定是最重要的人物。

那么，信息是如何在人群中传播的？

20世纪60年代，心理学家斯坦利·米尔格莱姆做了一个实验。

米尔格莱姆想用连锁信件的方式，来研究人们是如何相互联系的。他搜集了160位内布拉斯加州的奥马哈市居民的姓名，给他们每人寄出一封连锁信。

信中附有一位马萨诸塞州的股票经纪人的姓名和地址信息，此人在波士顿市工作。

米尔格莱姆在信中要求这160人在收到信后，把它寄给离股票经纪人最近的朋友或熟人，直至这封信最终到达股票经纪人的手中。

这160封信从美国中部到达美国东部，跨越大半个美国，需要经过多少人的手才能达到目的地呢？

六步分离法的发现，让人们认识到地球原本很小，人与人的联系比想象的要密切。即便是远在天边的陌生人，与我们建立人际关系也不过几步之遥。

04

有些人具有高超的社交才能，就像骑马夜行送情报的里维尔，他就属于那种几乎什么人都认识的人。

如何判断一个人的社交才能呢？

格拉德威尔曾做过一个实验，他从曼哈顿的电话簿上随机选出了250个人的姓氏用来测试。测试者如果认识其中某个姓氏的人可以得1分，如果认识3个同一姓氏的人，便可以得3分。

在测试中，得分高低基本上反映了一个人的社交能力的高低。

格拉德威尔至少给12组人做过这个测试，其中一组是曼哈顿城市大学一年级的学生。这些学生的年龄在20岁上下，他们的平均得分是20.96分，也就是说在250个姓氏中，他们平均认识21个人。

格拉德威尔又给一些大学教师做了测试，这些教师大多数在四五十岁左右，他们的受教育程度非常高，平均得分是39分。

格拉德威尔还对部分记者和职场人士做了这项测试，他们的平均得分是41分。

虽然这些得分反映出了一些群体的社交水平，但格拉德威尔发现，无论在哪一个群体的测试中，都有高分获得者。

比如，在大学生群体测试中，最高分是95分；在记者与职场人士的测试中，最高分是118分。个别人的社交圈，甚至是有些人的4-5倍。

在得分最高者中，有一位叫罗杰·霍肖的成功商人。

格拉德威尔第一次见他时，发现他有广泛交友的技能。霍肖觉得与他人相识和交往具有无限的乐趣。他在70岁生日时，竟设法找到了与自己60年未谋面的小学同学。

在霍肖的电脑上记录了1600个人名和地址，他在每个人名旁边都详细记录了当时遇到此人的情况。

虽然霍肖记录中的很多人与他都是泛泛之交，但他把握了社会学家们所说的“微弱关系”。

不要小看这些微弱关系，社会学家马克·格兰诺维特尔曾经在1974年研究过“找一份工作”的课题。

格兰诺维特尔访问了波士顿郊区的几百名职业工人和技术工作者，详细了解了他们的就业经历。

他发现，有56%的受访者是通过个人关系谋得工作的。这一点并不让人感到意外，但是令人意外的是，他们利用的人际关系，大部分属于“微弱关系”。

在利用人际关系找工作的人中，有55.6%的人只不过偶尔见到牵线者，还有28%的人很少见到帮助自己的牵线者。