Christian Hofreiter, Making Sense of Old Testament Genocide: Christian Interpretation of Herem Passages, Oxford University Press, 2018
旧约中有《约书亚记》一卷书，紧接在摩西五经之后。以色列人由摩西率领，逃出埃及，奔向上帝赐予他们的福地。他们在旷野中漂泊四十年，似乎为最后进入迦南做准备。古代解经家说，逃离埃及的人群，虽获自由身，但生在奴役之下，精神上仍不脱奴隶习气，无力享受新获的自由。所以，上帝让这一批长久生活在奴役重轭之下的民众，在旷野中慢慢老去、死去。出埃及之后新生的一代，在没有法老压迫的旷野中，渐渐成长为一批新人类。他们生于自由中，便自然具备了进入应许之地的资质。所以，四十年的旷野漂泊，实则是为了完成更新换代。
在摩西五经结束的地方，以色列人来到约旦河东岸。远眺对岸，那里便是“流着奶与蜜之地”。渡过约旦河，便抵达这一漫长旅程的终点。这块土地，古代称为迦南，就是现在的巴勒斯坦。但迦南不是荒芜之地，那里的奶与蜜，早已有人世代享用。虽然上帝早将迦南许诺给亚伯拉罕子孙，但以色列人心中这块“故土”，却遍布着成千上万的迦南人。《约书亚记》所记载的，就是这些受到自由熏习的新民，渡河、征战、攻城略地、武装殖民的全过程。
约书亚和以色列人渡过约旦河
圣地的地图
《约书亚记》是一卷血腥的书，里面记载了大量的*戮。在《圣经》叙述中，迦南人视这些上帝的选民为入侵的外敌，而以色列人则认为迦南人是拜邪神、占据应许之地的非法住民。以色列人必须用刀剑来夺回属于自己的土地。在《圣经》叙述中，单纯的军事胜利实不足以体现上帝的用心。在旷野漂泊结束前，上帝就对摩西下令：“你必要用刀*城里的居民，把城里所有的，连牲畜都用刀*尽。”（《申命记》）既已奉了神的诏令，对盘踞在迦南的原住民，约书亚就可以放心地大开*戒了。他的策略就是斩尽*绝、不留活口。这种大规模消灭敌人的手段，我们叫屠城，《圣经》中叫herem，英文叫做ban。以色列人在约旦河东岸时，已有两次屠城。到了《约书亚记》，这种不加区分的大规模屠*，更是密集出现。
