明兰虽然是个不受父母重视的庶女，却跟余家嫡出的二姑娘余嫣然关系很好，或许是因为嫣然经常受到继母欺负的缘故，所以她能够与明兰在盛家的处境感到共鸣，一直是明兰很要好的朋友。

余嫣然没有明兰的果敢和坚强，她不像明兰那样幸运，在生母去世之后还能获得祖母的庇佑，相反，嫣然在继母和继妹的欺压之下，养成了一副软弱爱哭的性子。而顾廷烨也是看上了她好欺负没脾气这一点，才想着娶她做自己的正室，好保证他柔弱不能自理的外室朱曼娘进门后不会受到主母的刁难。

顾廷烨不知道的是，他满心满眼为朱曼娘打算，可人家曼娘才看不上他的良苦用心呢，当她得知顾廷烨想娶回家做正妻的人是余家二姑娘以后，第二天就跑到余府门口大呼小叫，口口声声说要拜见主母。原本嫣然听说自己被顾家老二求娶的时候就吓得想自*，曼娘这么一闹她更是羞得在府内直哭。明兰得知此事后，就站出来为好姐妹出头，把曼娘好一顿敲打，然后轰出余府，与顾家的亲事也就因此没成。

由于朱曼娘的撒泼，嫣然因为名声受损被余家送去了乡下，然后被余老太太低嫁给了云南卖茶叶的段家少爷段云海，而明兰却在几年后嫁给了顾廷烨。原本也以为救了嫣然之后，明兰与顾廷烨的交集就此结束了，可没想到天意弄人，顾廷烨看上了明兰，并花了好大的功夫设计让明兰不得不嫁给自己。这个时候的顾廷烨已经不是从前那个整日寻花问柳忤逆长辈的二世祖了，他摇身一变成了朝廷新贵，是刚刚继位皇帝的心腹，京城里有不少女子都想嫁给如日中天的大将军，偏偏顾廷烨自己选了盛明兰。