在广袤的豫东大地上，回荡着一种古朴豪放、韵味醇厚的唱腔。“豫东红脸王”刘忠河敢与时间、生命赛跑，至今仍然带扎根基层为老百姓演戏，因为他的血液里流淌着老百姓的滋养与期盼，老百姓是他艺术生命力的源泉。

1943年，一个秋露凝霜的清晨。大刘庄村民刘鸿卿外出途中发现了一个奄奄一息的婴儿。善良的刘鸿卿眼含热泪抱紧尚有一丝生还希望的婴儿匆匆赶回家中。这个当年被人捡来的弃婴，便是今天在全国戏曲界享有“豫东红脸王”美称的著名表演艺术家———刘忠河。

13岁弃学从艺，刘忠河离开了饱尝艰辛的生活环境，步入艺术殿堂的大门。他是新中国成立后河南省戏曲学校培养的第一代演员，受教于众多艺术名角儿，苦练基本功，打下了坚实的基础。

他善于观察与钻研，能够博采众长，从唐玉成、马金凤等豫东调名家的唱腔里吸取精华，又结合自身条件，创造了生长于老百姓中间独特的艺术流派。他的高音明亮，低音结实，中间声区过渡自然，从而形成了真假声结合的混声唱法。时而激昂，时而舒缓。以《十五贯》成名，《打金枝》享誉全国，极大地扩大了豫东调的影响力。

《打金枝》是一出豫剧传统老戏，刘忠河以潇洒豁达的气度和苍劲古朴的唱腔塑造了一位胸怀宽广的帝王，而他本人也成为中原百姓心中的帝王形象，亲民的艺术大家。

如今，年逾古稀的刘忠河仍然深耕沃野，带着《打金枝》送给千家万户。刘忠河常常把自己与戏迷之间比喻为“鱼水之情”，脚踏实地演戏地为老百姓演戏，而老百姓的反馈意见他也能虚心接受。在他的眼里，没有艺术家与戏迷之分，对待戏曲的态度上，他们是彼此可以探讨艺术的朋友。

老骥伏枥，志在千里。他是一条流淌在老百姓中间的大河，延伸出无数的绵绵细流，滋养着豫东人民的文化娱乐、精神诉求，生命不息，奔腾不止。