张子健，1968年出生于天津，后毕业于北京电影学院表演系。

他出身于曲艺世家。父亲是快板书表演艺术家张志宽，母亲是曹淑珍。

3岁时，背诵整段快板书《三打白骨精》。

4岁作为儿童演员，首次登台表演，还参演了儿童电视剧《纽扣》。

接着相继出演《大虎》和《瑰宝》等电影。小学时，张子健就已经开始出演影视剧。

初中毕业后，成功加入到曲艺团青年队，与刘亚津、戴志诚、郑健等一起去各地演出。

1987年，考入北京电影学院表演系。

他的同学或好友有钱雁秋、张嘉译、刘奕君、管虎和梁冠华等人。

尤其是钱雁秋，他和张子健算是同班同学加舍友，还是导演和演员，专注神剧二十年。