截至2月8日，春节档预售总票房突破5亿元，振奋的不只片方。7部大片集结，这个春节之于电影行业的意义超越以往。亮眼的预售成绩和观众的热情，纾解了过去一年的阴霾。
值得关注的是，海外观众也能够同步体验华语大片齐贺岁的年味。据了解，奇幻动作片《刺*小说家》、动画电影《新神榜：哪吒重生》将在北美、澳新、东南亚等海外多地同步上映。刘德华主演的《人潮汹涌》将在新加坡同步上映，北美、澳新地区则于元宵节左右上映。
在疫情趋于稳定的澳大利亚，《刺*小说家》和《新神榜：哪吒重生》都将在墨尔本博物馆内一块全球最大的IMAX银幕放映并举办首映活动。在此之前，这里通常是《星际穿越》等好莱坞巨制的首映之地。
过去一年，对于电影从业者来说，难是不言而喻的。由于国际范围内疫情仍在继续，海外发行业务遭受重创，销售成绩滑坡。危机之中，华人影业海外发行总监祝冉华看到了积极的信号，这家公司隶属于CMC Inc.华人文化集团公司，目前拥有国内规模最大的海外发行网络。
疫情期间，率先恢复的中国电影市场，为海外发行提供了片源储备，当好莱坞巨制不断撤档、延期，院线整体陷入生死存亡的时刻，从内容端到发行端，中国电影与海外院线相互扶持，使得电影人之间联结越发紧密。患难时期的合作，带来的一个显著变化是，华语片在国际市场上的占有率和话语权的提升，此次华人影业发行的《刺*小说家》《新神榜：哪吒重生》《人潮汹涌》三部影片在国际院线系统中，排片均处于领先位置。
寻找破圈可能
《刺*小说家》是华人影业最早确定合作的春节档影片。去年1月10日，《刺*小说家》发布预告及海报，率先定档2021年春节档。
影片改编自作家双雪涛同名小说，由《绣春刀》系列导演路阳执导，耗时5年，讲述“两个世界”相互交织的故事。父亲为寻找失踪女儿，接下刺*小说家的任务，与此同时，小说家笔下少年复仇的奇幻世界，也正影响着现实。从目前释放的物料来看，影片使用了动作捕捉和虚拟拍摄技术，特效方面达到国内顶级水准，也是春节档最受期待的影片之一。在部分业内人士看来，《刺*小说家》颇具“黑马”潜质。
《刺*小说家》糅合了动作、奇幻、冒险、武侠等多元类型，在成熟的电影工业水准基础上，这是一个极具东方色彩和中国审美的故事。故事的主题是孤胆英雄的冒险，蕴藏着一种国际通行的语言：凡人的抗争、信念与希望。加之路阳的《绣春刀》系列在国际市场的表现，祝冉华判断，《刺*小说家》的品相适合海外发行，并且具有破圈的可能。华人影业与《刺*小说家》主控方华策影业在去年上半年即达成合作意向，并投入超越以往的宣发力度。
与好莱坞大片几千万美元的成本投入相比，华语片的海外发行宣发成本有限，因此要求在渠道和平台选择上精准投放。《刺*小说家》的海外宣传攻势持续半年之久，去年6月8日即公布国际版海报，并在戛纳国际电影节期间开启正式宣传；与此同时与海外媒体、跨行业的意见领袖沟通本土化宣传，在国际电影市场寻求更多联名合作。基于《刺*小说家》的视觉风格，发行团队在北美网络社区、YouTube游戏频道进行较大力度的物料投放，调动目标观众的观影兴趣。
从《战狼2》《唐人街探案2》《流浪地球》，到《刺*小说家》《人潮汹涌》，“出海”的华语电影从过去单一的武侠、动作类型片发展成为多元类型片角逐海外市场的局面。祝冉华希望，通过各种类型影片的同步发行，将海外华人引入春节档的氛围当中，并将这一概念打入海外市场，调动更多本土观众的观影积极性。据了解，院线上映之后，这些影片还将在国际主流的新媒体平台上陆续发行。
“在华人观众之外，将一个陌生的文化、语言推广出去，一直以来都是非常难的。对于本土观众来说，有时一听到是非英语电影，或是一看到亚洲面孔，就直接忽略了。”华人影业目前的路径是通过发行有特色的华语片，在华人聚集区扩大影响力，推高票房天花板，同时向本土观众扩散，提升海外观众对中国电影的认知。
鉴于文化壁垒的存在，要求华语电影迅速达到好莱坞大片的票房量级并不现实，票房突破基于漫长的资源积累和平台搭建。祝冉华向第一财经表示，“从近几年收集的市场调研来看，国际电影发行业对华语片的印象、反馈，持续释放积极的信号。”
危机中有转机
2010年以来，尽管国内电影票房高速增长，单片纪录不断刷新，但华语片的海外票房收入规模却没有显著扩张。这一纪录至今由2004年的《英雄》保持，该片上映首日发行规模达到2031家影院，最终拿下5300万美元票房。除了电影内容是外国人喜爱的武侠风之外，《英雄》的成功离不开当时的发行公司米拉麦克斯影业的支持。
如何从好莱坞长期垄断的发行网络中开疆拓土，一直以来都是国内海外发行从业者需要直面的难题。眼下疫情反复，影院关停，部分影片遭遇临时撤档，从业者需要不断调整心态适应突如其来的变化。
出人意料的是，海外发行的渠道开拓和市场占有率在过去一年得到显著提升。在此之前，北美、澳新、英国等地，能够排映华语电影的院线仅有几家主流院线，影片上映期间，每家院线最多开放40家影院。2020年，以华人影业为例，北美合作院线超过20家，英国超过10家，澳新、斐济合作院线超过16家，院线合作的市场占有率达到90%以上，本次春节档影片在国际院线系统中，排片都得到了较大倾斜和支持。
中国电影市场的率先恢复，给海外发行带来新的突破。“对于院线而言，去年真的不太容易。”无片可放，观众寥落，电影业集体处于危机的时刻，华人影业主动接洽此前未曾合作的院线，共同协商可以放映的华语电影，安排优质的片源进行复映。
《八佰》上映时期，正是海外疫情最严重的时期，祝冉华发现，海外观众对该片的期待值较高。与此同时，汽车影院的票房在某一段时间内持续增长，证明观影需求仍然存在，由此华人影业安排《八佰》在洛杉矶、旧金山等地的汽车影院进行放映，这也是首部在汽车影院同步上映的华语电影，随后《荞麦疯长》等国产片也陆续安排了汽车影院的放映。
去年，中国超越北美成为全球第一票仓，中国电影市场的恢复能力举世瞩目。“现阶段以国内市场为重，这是不需要怀疑的。海外发行的目标是在中国电影发展越来越好的情况下，将中国电影的全新形象推向国际舞台。”祝冉华说。
2019年的春节档票房冠军《流浪地球》在海外上映晚于国内，最终在北美地区收获了587万美元票房，也是近年来在北美上映票房表现最好的国产电影。祝冉华记得，《流浪地球》上映后，澳新地区的一位院线经理告诉她，自己很喜欢《流浪地球》，并希望能留存一张蓝光碟以纪念。在祝冉华看来，将华语电影推向海外市场的同时，更重要的是将更多优秀的中国影人推向国际舞台。“如果现在上映一部郭帆监制、导演，或者是与《流浪地球》相关的影片，国际电影市场的印象与认知一定与过去有较大不同。”
长远而言，海外电影市场是中国电影产业增值的重要引擎之一。华语电影不断出海，也是华语电影人与国际资源对接的过程，通过优秀影人、影片在国际舞台上的持续亮相，逐步建立起一个全新的中国电影形象，进而在未来实现票房上的飞跃。
