云宽因为遭遇车祸的事情，一来二去和阿莲变得熟悉，云宽发现阿莲和他是中学同学，阿莲慢慢发现云宽身上有担当，有责任感的气质，对云宽有了好感。云宽坚持要赔偿阿莲，不得已挪用了盖房子的钱，自己修建房屋的工作被迫搁浅。

随着改革开放政策的推进，云宽审时度势，大胆开拓，和柳乾坤搭档，为落雁滩做了不少好事，修了新的栈桥码头，置办了新的渡船，让落雁滩百姓生活更加幸福。

时间到了1986年，麦香的女儿金凤已经三岁，麦家日子虽然艰苦，但是家人和睦幸福。廖永辉复员转业，调去乡里当*，特意来看望麦香一家。麦香带着女儿去部队探亲。火车上，一直为军人家庭自豪的麦香，为乘车的解放军战士购买午饭，被全车人称赞。云宽向阿莲挑明了关系，决定娶阿莲，阿莲点头同意。云宽要娶阿莲的事情，旺山很上劲，他的倔脾气给云宽造成了很大伤害，这次旺山非常支持云宽，甚至自掏腰包给云宽置办家具，也力排众议，平息了陶二兰的各种意见。

麦香到达车站，火车上接受过麦香帮助的战士们列队向军嫂麦香敬礼，麦香深深地被部队的气氛感动。天来服役的部队在广东，麦香从这里感受到了改革开放最前沿的气氛，大受鼓舞。在连队，麦香结识了同样来部队探亲的营教导员的妻子梅芳。

阿莲筹备婚礼得到了旺山和陶二兰的帮助。梅芳带着麦香去广东韶关参观她创办的养猪场和饲料厂，梅芳大姐敢于创业，敢于拼搏精神让麦香钦佩不已，麦香决定向梅芳大姐学习，回到落雁滩之后也要做一番事业，天来支持麦香的决定。麦香在部队上勤劳能干，到部队的炊事班帮厨，还帮助有心事的战士陈阿水解决心理问题，战士们都很喜爱麦香。刘琴宝年纪大了，突发心梗，麦香不得不提前回来，回到落雁滩当天，麦香就看到了阿莲和云宽的婚礼，麦香为云宽找到自己的幸福感到高兴。阿莲很爱云宽，将自己的大儿子改姓云，起名云飞。麦香再次*，家人正高兴的时候，遇到云飞阑尾炎发作，麦香摇船送孩子去县医院，风寒劳累之下小产，甚至落下病根不能再受孕，不放心家里事情的天到到医院得知麦香具体病情，迁怒云宽，云宽后悔不已。阿莲更是愧疚万分。