《天下长河》的故事自康熙十五年的黄河水患开始。
暴雨连绵,黄河下游成为一片汪洋,河工们以人力筑堤,奈何浑浊的黄河水咆哮而至,吞噬一切。
洪水之下,粮道中断,清军和吴三桂军队激战正酣,苦无粮草,前方战事告急。
康熙帝心急如焚,雨登临祠堂,向祖宗忏悔祈祷天下安澜,“天下以民为本,本固则邦宁,祈请上天,列祖列宗,保佑黎民百姓。”
而朝中索额图与纳兰明珠两位大臣因各怀私心争斗不止。
遥远的黄河边,洪水奔腾汹涌,千里之堤即将溃败,百姓们奋勇建造加固大埽,但还是有17名河工命丧洪水、尸骨无存,场面悲壮且揪心。