当有人已经死去，有人离死不远，有人处在生不如死的境地，骗过他人早已没有意义。三人的矛盾的证言不是为了说服他人获取利益，而只是想在镜中看到理想的自己。谎言不是为了欺骗他人，而是为了欺骗自己。

在交织的谎言中，三个版本各为三人添上不同的面貌。在多襄丸的版本中，他英勇而盗亦有道。在女人的版本中，她虽然身躯受辱，灵魂还是贞洁的。而在丈夫的版本中，他受到了女人的背叛，为维护自己的名誉而自*。武勇、贞洁、尊严，三人所重视的价值都在现实中被打破。他们无法接受现实中不堪的自己，只能用自欺盖住真相。

竹林中究竟发生了些什么？我们似乎可以在交错的谎言中梳理出一些真实，这也正是芥川龙之介的用意：当看客寻找竹林中的真相时，也就走入了扑朔迷离的竹林。

即便是看似客观的看客，在梳理出"真相"时，也会不自觉的掺入自己对现实的期望。"竹林中"就像罗夏墨迹检测，看出的其实是内心的投射。人们或许会欣赏多襄丸的豪爽，或许会怜惜被玷污的女人，或许会与武士同仇敌忾，最终相信的，总是自己所期望的现实。

"人如果互相不相信的话，这个世界又与地狱有什么差别呢？"

黑泽明在电影里做出了两个有趣的改变。一是初看电影，会觉得以"罗生门"为题有些奇怪。"罗生门"的故事看似只是"竹林中"的布景，跟故事核心没有太深切的关系。

原著"罗生门"讲的是一名很有道德感的乞丐的故事。一日，这乞丐见到一位老妇在罗生门下拔尸体的头发。义愤填膺的他上前指责，却得到"这人本来也是个不义之徒，我为了生存有何不可"的回答。乞丐想了想之后，打昏了老妇，剥其衣物扬长而去。

另一是电影给了一个看似客观的解答，消除了"竹林中"的悬疑结尾，使其更像一个推理故事。这个解答就是樵夫的证言。

多襄丸在强暴了女子后，又低声下气的请求她嫁给他。为此，女人要求两人为她决斗，但出乎意料的是两人竟都胆小地不愿拿生命冒险。处境堪忧的女人于是以男子气概为由挑拨两人决斗。原来，两人的剑术都相当拙劣，在一番狼狈的打斗后多襄丸*了武士，女人逃跑。

这两个改变，有共同的解释：黑泽明也走入了竹林，做了墨迹检测。如果说芥川龙之介透过"竹林中"与"罗生门"分别传达出了真相的悬疑与生存的残酷，黑泽明就是在"竹林中"的悬疑中看出了"罗生门"的残酷。

在樵夫的证言中，每个人都如小说"罗生门"的乞丐一般为了生存抛弃信念。在三人之中，挑拨离间又背信忘义的女人，反而是最后的胜者​​。樵夫代黑泽明所描绘的"真相"，是在这扑朔迷离的真相中最不堪丑恶的可能：真相总是最不堪的，不自私就无法生存。

"是的，这个世界就是地狱。"

电影尾声，三人发现了一个婴儿。见到婴儿身上贵重的和服，乞丐立刻把婴儿的衣服拿走，使僧侣对人性完全幻灭。

樵夫又伸手想接过婴儿，僧侣本以为樵夫连贴身衣物都想抢走，不过，樵夫解释他已养育了六个孩子，只是想再收养这个婴儿。