在中国民间，济公的知名度是可以媲美孙猴子和诸葛亮的存在的。

那么历史上确有其人吗？

还真有。

济公原名李修缘，台州天台永宁村人，是南宋时期的一名高僧。

他的祖上李遵勖曾是宋太宗的驸马，其父李茂春和母亲迁居到了永宁村，年近四旬时，仍然没有子嗣，本就信佛的李茂春，拜佛更加虔诚，最终生得一子，就是李修缘。

父母双亡之后，李修缘正式出家，法号道济。

这也是“济公”一称的由来。

有关济公的传说，自从南宋年间就已经开始流传，在这个人物的身上，有两大鲜明的特点，其一就是“癫”，他修心不修口，喜欢吃肉喝酒，不喜欢念经，更不喜欢打坐坐禅。

另一个特点，就是“济”。

常常神态癫狂、衣衫褴褛的济公，在民间百姓的口中，是除暴安良、扶危济困的活菩萨，因此，在民间百姓的口中，济公这一形象，开始被逐渐神话。

最终，他的身份被定为了降龙罗汉降世临凡。