一个满清的败落贵族，一段近代的《红楼梦》，一个忧郁版的贾宝玉整天为情所扰最终自食其力的故事，一段风雨飘摇的乱世情最后只化作了三堆白骨，空余叹息在人间。

《故梦》中陈坤饰演的陆天恩是个从小养尊处优，未涉人世的少爷。陆天恩出生于官宦人家，诗礼门庭。相比于贾宝玉，陆天恩的身世更显赫，是正经的皇亲国戚之家，祖母陆老太太是亲王格格，已逝的祖父是慈安太后的侄儿，外公是蒙古亲王；然而这显赫的家世使他一出生就背负着异于常人的命运。

陆天恩同贾宝玉一样都是温柔多情，第一次在戏园里遇见唱大鼓书的水飘萍，便被水飘萍所吸引。就如贾宝玉初见林黛玉，陆天恩描述水飘萍（熊乃瑾饰），眼眸如秋水，如宝珠，如星星，如绛珠仙草的清泪。然而这样的世家，陆天恩一出生婚事便有长辈定了，是家世同样显赫的末代格格金灵芝（胡可饰）。在那个错乱的年代陆天恩和水飘萍的相知相许是个错误。最终水飘萍病逝，金灵芝也因长期抑郁难产而死。

在陆天恩茫然不知所措的时候，罗紫琼饰演的秦燕笙就像一股清新的风吹走了陆天恩心中的阴霾，她的新思想新作派都让陆天恩艳羡不已，可惜的是陆天恩身负家族责任，父亲要求他明哲保身，母亲却要他报销皇恩。然而陆天恩生性懦弱，虽然有秦燕笙的新思想不断引导他，但他却始终踟蹰不前，最终枉费了秦燕笙的一番苦心。

与汪莲君（李小冉饰）的相遇美的就像一个梦，对汪莲君而言，初次相见陆天恩不俗的外表，优雅的举止都让她无法移目。在那一刻中她爱上了自己心中的感觉，固执的认为陆天恩就是她一生所要寻觅的对象。陆天恩也在那惊鸿一瞥中将汪莲君刻入脑中，这次的他没有忤逆父母的安排，也许彼时的他还有几分欣喜，终于让自己在对的时间遇到了对的人。然而汪莲君的爱情是唯一的。她无法接受除她之外的还有其他的女人跟他分享同一个男人。周素琴的出现彻底打碎她的爱情梦。

陆天恩一个从小在世代单传的家里被当做宝养着，不喜欢读书，胸无大志，胆小怕事，逃避是他的处世之道。但他偏偏又温柔多情，他虽然优柔寡断，但仍然积极的生活，一生都在努力做一个平凡人。