胡太后不仅把持朝政而且私生活不检点，她在临朝期间与多位宠臣有染，这些佞臣和胡太后一起秽乱后宫，口含天宪，独揽朝纲，整个北魏王朝乌烟瘴气，黑云压城。

孝明帝不满胡太后的独断专行，就密令传唤驻扎在晋阳的尔朱荣率兵铲除胡太后一党，以清君侧正纲纪。

不料消息泄露，胡太后得知此事后先下手为强，伙同男宠将自己的亲生儿子孝明帝毒*，这一年正是公元528年。

毒*皇帝后，胡太后本想自己称帝，可她没有这个魄力，加上尔朱荣虎视眈眈，她便谎称潘妃生下的女儿是个儿子，将一个多月的小女婴立为皇帝。

几天后，胡太后见朝野之上并无内乱，便废掉了女帝，改立3岁的元钊为帝。

而此时，事先接到密报的尔朱荣正在赶来的路上，听闻明帝暴毙，新帝一再废立，知道朝中有变，当机立断发出檄文讨伐胡氏，一路剑指都城。

胡太后看大事不妙，慌忙下令后宫所有宫妃宫女削发为尼，赶入寺院，她自己也伪装成尼姑，可尔朱荣怎会错过铲除路障的机会？他一路*入寺庙，将胡太后和幼主元钊一并投入黄河。

可怜的尔朱英娥在婆婆、丈夫、父亲三方的缠斗厮*中，无奈被赶入寺庙为尼。

宫变平息后，尔朱荣又以新帝元子攸的名义将朝臣百官全部召集到河阴。

此后，他对2000多名朝臣进行了大肆*戮，这次“河阴之变”之血腥残暴，令人胆寒。

清理了旧臣后，尔朱荣又囚禁了新帝元子攸，想要自己登基称帝，可他的金人像怎么也铸不成，元子攸的金人像却顺利落座，迷信的尔朱荣认为这是上天的警示，便不再强求，正式拥立元子攸为帝，史称孝庄帝。

尔朱荣虽然没有登基，却是掌握实权的无冕之王，为了稳固势力，他将女儿尔朱英娥从寺庙中接回，命孝庄帝将她立为皇后。

北魏自孝明帝时期便千疮百孔，战火纷飞，尔朱荣得势后四处征战，稳定政局，他的地位也越来越高。

水涨船高，父亲功高震主，女儿也不甘示弱，尔朱英娥逐渐骄横自满起来，不将孝庄帝看在眼里，常常动辄打骂，她常挂在嘴边的话便是：“皇帝都是我尔朱家立的，你这个皇位是我父亲让给你的，你有什么资格在这里叫嚣？”

尔朱家主专权，尔朱家女蛮横，孝庄帝实在是忍无可忍，他私下与亲信结盟，打算除掉以尔朱荣为首的权臣。

公元530年，孝庄帝事先设伏后，谎称尔朱英娥已诞下皇子，召尔朱荣等人进宫，尔朱荣毫无防备，带着30多个亲信刚一进宫，就被埋伏在四周的伏兵围住。

慌乱之中，尔朱荣直冲孝庄帝奔去，孝庄帝抽出防身尖刀刺向尔朱荣，权倾朝野的摄政大臣尔朱荣被一刀毙命，包括他儿子在内的一众亲信也被乱兵所*。

听闻尔朱荣父子已死，苦尔朱家压迫久矣的百官大臣份纷纷进宫贺喜，元子攸也大喜过望，大赦天下。

可他还没高兴多久，逃出洛阳的尔朱荣党羽便反扑回来，三个月后，尔朱荣的侄子带兵攻入都城，生擒孝庄帝，将他押回洛阳活活勒死。

这一年是公元531年，年仅24岁的孝庄帝也死于尔朱家之手。

孝庄帝死后，只当了三年皇后的尔朱英娥被软禁在宫中，没有人知道，这位曾经不可一世高高在上的皇后，刚刚经历了死父、亡夫、丧子三大痛事。

亲生儿子被乱兵当场摔死，而她本人则被涌入宫中的乱兵折辱，未来的日子还会有多惨呢？尔朱英娥不知道，但她想，再惨，也不会比此时更惨了吧。

尔朱荣被*后，尔朱家族带部下征讨孝庄帝，尔朱荣的部下高欢也在其列。

“小曹操”高欢英勇神武，又丰神俊朗，在尔朱家族拥立元晔为帝时，高欢趁机率20万部下回到河北，与尔朱家族决裂。

532年，高欢率兵攻进洛阳，一举铲除了尔朱家族，拥立孝武帝元修继位，次年，尔朱家主尔朱兆自尽，高欢彻底坐稳了北魏大丞相的宝座，北魏朝政的实际掌权者再次轮换。

高欢成为权臣后，为了感念曾经尔朱荣的知遇之恩，将囚于深宫的尔朱英娥纳为侧妃。

尔朱英娥经历了诸多人生悲事后终于时来运转。

根据史料记载，高欢对尔朱英娥十分敬重，对她的宠爱甚至超过原配娄昭君，高欢每次见尔朱英娥都穿戴整齐，恭敬有礼。