豫剧也称河南梆子、河南高调。因为河南省简称“豫”，解放后定名为豫剧。是河南省的主要剧种之一。因早期演员用本嗓演唱，起腔与收腔时用假声翻高尾音带“讴”，又叫“河南讴”。在豫西山区演出多依山平土为台，当地称为“靠山吼”。
豫剧在安徽北部地区称梆剧，山东、江苏的部分地区仍称梆子戏。 豫剧的流行区域主要在黄河、淮河流域。除河南省外，湖北、安徽、江苏、山东、河北、北京、山西、陕西、四川、甘肃、青海、新疆、台湾等省区市都有专业豫剧团分布，是我国最大的地方剧种。
豫东调马派创始人马金凤大师（《穆桂英挂帅》剧照）
豫剧在声腔上属梆子腔系，据清代李绿园于乾隆四十二年(1777年)成书的《岐路灯》和乾隆五十三年(1788年)《杞县志》记载，当时本地梆子戏已在开封、杞县一带盛行，并曾与罗戏、卷戏合班演出，称为“梆罗卷”。
由于语音方言的不同，豫剧在各地流传过程中形成了各具特色的多路流派。豫剧音乐主要分有4个流派，这4支流派，可以归为两个体系，一个是豫东调体系，一个是豫西调体系。豫东调体系包括了豫东调、祥符调和沙河调，即以商丘为中心的唱法称“豫东调”，以开封为中心的唱法称“祥符调”，又称东路调，豫东南沙河流域流传的唱法称“沙河调”，又称本地梆。而豫西调则和它们都有区别，比较独特。即以洛阳为中心流传的唱法称为“豫西调”，又称“西府调”、“靠山簧”。豫东调体系的唱腔，发声多用假嗓，音域 较高，属于俗称的上五音。豫西调则发声用真嗓，音域较低，属于俗称的下五音。相比之下，豫东调体系的音乐显得激越明快，而豫西调的音乐则深沉低回。豫东调的语音采用豫东语调，豫西调则用豫西语调。艺人相传，豫剧最早的传授者为蒋门、徐门两家，蒋门在开封南面的朱仙镇，徐门在开封东面的清河集，都曾办过科班。后在开封一带的，形成祥符调；传至商丘一带的，形成豫东调；流入洛阳的一支，发展为豫西调；流人漯河的一支，被称为沙河调。
祥符调、沙河调唐派创始人唐喜成大师（《三哭殿》剧照）
豫剧历史上有名的演员，据邹少和先生回忆：“宣统间，小旦李剑云者，阳武人，天赋佳喉，清脆圆润，高下疾徐，婉转曲折，玑珠走盘，无不如意，又复善制新腔。自李氏出，剧风为之一变，优伶界中感叹为空前绝后之才”。比较著名的须生有张小乾、张同庆、彭海豹、许树云。名小生有黄儒秀（黄娃、黄马褂）、王金玉（筱火鞭）。红脸王唐玉成，武生曹彦章等。1927年后，豫剧界出现了女演员王润枝、马双枝、陈素真、常香玉等，她们先后在开封等城市演出，吸收了坠子、大鼓、京剧的一些唱腔、剧目和表演；又有樊粹庭、王镇南等为陈素真、常香玉等编写了一批新戏，使豫剧的舞台艺术发生了显著变化。1938年，常香玉在豫西调的基础上，吸收豫东调的一些唱腔，突破界限，形成新的流派，陈素真、崔兰田、马金凤、阎立品等，也各以自己独特的风格卓然成家。小生赵义庭、须生唐喜成、黑脸李斯忠也成为各具特色的名演员。
豫剧黑脸王李斯忠大师（《下陈州》剧照）
1949年以后，河南豫剧院三团，以演现代戏为主，创作了许多新戏新腔，并培养出一批以演现代戏见长的演员，如高洁、魏云、柳兰芳、马琳、王善朴等。
豫剧三团代表剧目《朝阳沟》（魏云饰银环，王善朴饰栓宝）
如今，豫剧除遍及本省外，又传播到邻近各省，并在各地组成了不少专业剧团。豫剧音乐丰富多采，曲调流畅，节奏鲜明，文场柔和舒畅，武场炽烈劲切，艺术风格豪迈激越。唱腔结构为板式变化体。唱词通俗易懂，多为七字句或十字句。它有独特的板式结构和比较完整的音乐程式。可分为慢板、流水板、二八板、飞板四大板类。豫剧的伴奏乐器分文武场面，文有二弦、三弦、月琴，称之为老三手或仨弦手。后因二弦音色尖噪而代之以板胡。武场常用的乐器有板鼓、堂鼓、大锣、小锣（又名堂锣或手锣）、手镲、梆子、手板等。豫剧的脚色行当分：四生；四旦；四花脸。俗称：“四生四旦四花脸，八个场面（即一鼓二锣仨弦手，梆子手镲共八口）俩箱倌”。四生是大红脸（又叫红净、戏生）、二红脸（又叫马上红脸）、小生、边生（又叫二补红脸）；四旦是正旦（青衣）、小旦（花旦、闺门旦）、老旦、帅旦；四花脸是黑头（副净）、大花脸、二花脸、三花脸。正因为是男八女四的行当，把四生四花脸叫做外八角，以男角为主的戏叫做“外八角戏”。
豫剧常派创始人常香玉大师（《花木兰》剧照）
据1956年统计，豫剧传统剧目共有647个。比较有代表性的是《对花枪》、《三上轿》、《地塘板》、《提寇》、《铡美案》、《十二寡妇征西》等。1949年以来，整理、改编的传统戏有《红娘》、《花木兰》、《穆桂英挂帅》、《破洪州》、《唐知县审诰命》等；创作改编的现代戏有《朝阳沟》、《刘胡兰》、《李双双》、《人欢马叫》，移植演出的《小二黑结婚》、《罗汉钱》、《祥林嫂》、《五姑娘》、《红色娘子军》等许多剧目。其中《花木兰》、《穆桂英挂帅》、《唐知县审诰命》（《七品芝麻官》）、《秦香莲》（《包青天》）、《朝阳沟》、《人欢马叫》等均摄制成影片。由于音乐工作者的推陈出新，谱写出了一批脍炙人口的音乐唱腔，从而使豫剧成为全国人民所喜闻乐见的一种戏曲形式。
豫剧一向以唱功见长，它的唱腔流畅，节奏鲜明，近几年来，演员多以真声演唱，所以一般都能做到吐字清晰，行腔酣畅，易于为观众听清。加之表演细腻，真切感人，文辞通俗易解，故一跃而成为梆子腔系中最吸引观众的剧种。如今，豫剧除遍及本省外，又传播到邻近各省及甘肃、青海、天津、吉林、江苏、新疆、西藏等省、市、自治区，并在各地组成了不少专业剧团。
豫剧崔派创始人崔兰田大师（《桃花庵》剧照）
河南梆子戏的特征，主要重在唱词与动态，纯全合于河南的风俗习惯，而起为观众所爱好者，则在表现风俗习惯中鄙俚粗俗之人与事物的关系，与观众的生活行动打成一片。虽然不免有些俗气，但俗有俗的风格，俗有俗的趣味。豫剧的剧词不能专重文言，以合本剧之声调节奏为第一。其叙事言情，喜怒哀乐，委婉曲折，入情入理，感化力之甚伟，间杂以方言，尽人皆解。豫剧具备历久不衰，为群众所喜闻乐见的优点：（一）娱乐性强。豫剧锣鼓声响，丝弦音高，唱工多，白口少，男角是大蹦大跳，女角是满台走扭。劳动大众在多日工作之余，逢年过会，许多人挤在一起，听听看看，就感到无限的轻松愉快。（二）接近群众 。形式简单，表演真实，舞台形象比较接近农民的实际生活，合乎劳动大众的脾味。（三）易懂易学。调子简单，词句通俗，容易听懂、学会。（四）富于地方性。 腔调高亢硬直，表情慷爽率直，是表现河南人民的地方戏。
2006年5月20日，豫剧经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。2007年6月8日，河南省郑州市豫剧院荣获国家文化部颁布的首届文化遗产日奖。
