1951年，嵇启明参演了《上饶集中营》。该片由沙蒙、张客执导，汤化达、江俊、林农、沈扬、项堃等主演，讲述了“皖南事变”后我新四军数百人被俘，他们和一同被俘的民主进步人士共同关押在江西上饶集中营与敌斗争的故事。在其中，他饰演王大明。

另外，这个期间，嵇启明还在影片《三毛流浪记》中饰演店员，在《在新事物面前》中饰演乔毅之，在《初开的花朵》中饰演张一鸣等。1955年，进入入中央戏剧学院表演干部训练班学习两年。回剧院后，演出过《人间乐园》《黄浦江黎明》《难忘的岁月》《枯木逢春》等话剧。

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1959年，嵇启明参演了对于他来说一部重要影片《黄浦江故事》。该片由黄佐临执导，魏鹤龄、张伐、周谅量、稽启明、谭云等主演，他在其中饰演方振海。该片主要讲述了从光绪末年到民革期间黄浦江畔造船厂工人的生活故事。

1960-1964年，嵇启明任上海人民艺术剧院第二期学馆表演教员。1964年，他开始参演北京电影制片厂摄制，水华执导，赵丹、于蓝、张平、项堃等主演、1965年上映的剧情片《烈火中永生》，他在其中饰演的叛徒甫志高给观众留下了很深的印象。

作为上海人艺的演员，怎么参演了北影厂的电影呢？原来，嵇启明和于蓝都是中央戏剧学院表演专修班的同学，于蓝了解他，认为他适合这一角色，于是，向水华导演推荐，最终得到了导演的认可。

1975年，嵇启明参演了由于洋、杨雅琴、井立民、张宪、高博、康泰等主演的《第二个春天》，他在其中饰演齐大同；1986年，参演了黄梅莹、葛云萍、张百爽、王华英主演的《怪圈》，他在其中饰演王师傅；1987年，参演了他和叶萌、张晓林主演的《夏之雨，冬之梦》，他在其中饰演男主角万鹤鸣；1998年，参演了由游本昌、张寄蝶、石仁全等主演的《济公游记》，他在其中饰演了宋太师，等等。