袁崇焕被逮走不几天，宁远的将士纷纷离散，走掉了近一半。

曹化淳见袁崇焕被投入监狱，心中暗自得意，这天又在府中宴请宾朋，刚散席回房，突然从屋顶上飞下两个夜行人，一把明晃晃的钢刀搁在他的脖子上，吓得他魂不附体。

一个夜行人取出多尔衮给他的信，要他设计害死袁崇焕，并给他一包金银珠宝，曹化淳既怕死，又贪财，这件事正中自己的心意，就满口答应了。

第二天曹化淳伪造了一封袁崇焕给多尔衮的信，奏呈崇祯，崇祯一看是袁崇焕的亲笔书信，大为震怒，当即下旨将袁崇焕全家满门斩首，一代名将竟屈死在刀下。袁崇焕是被千刀万剐凌迟处死。