入侵红火蚁是当今世上最可怕的入侵蚂蚁之一，现已扩散至北美洲、亚洲和澳洲的许多地方。凭借惊人的竞争力和适应性，它们每到一地，往往能够迅速建立起强大的生态优势，排挤和取代本地蚁种和节肢动物，最终造成当地生态系统生物多样性的严重下降。

面对这种严峻局面，许多蚂蚁专家都在着手研究本地蚂蚁和红火蚁之间的竞争关系，他们希望能够找出一些足以抗衡红火蚁的本地蚁种，从而优化红火蚁的防治策略，抑制红火蚁的扩散传播。

红火蚁

关于蚂蚁的种间对抗，动物志翻阅过许多论文，发现即使在相同数量下，红火蚁也往往能够轻松击败其它蚂蚁，那么，究竟有哪些蚂蚁能在同等数量下胜过红火蚁呢，如果红火蚁遭遇行军蚁，结局又会如何？就这几个疑问，我们今天就先从美国东南部的佛罗里达州谈起。

佛州是受红火蚁入侵的地区之一，为探讨当地蚂蚁面对红火蚁的对抗能力，学者研究了红火蚁与当地18个本地常见蚁种之间的对抗关系。具体的试验为：把一定数量的红火蚁和另一种蚂蚁放在两个塑料盘中，再用橡胶软管把两者和中间的一个塑料盘相连，当软管开关打开时，两种蚂蚁都可以进入中心盘中，这里就是蚂蚁的主要战场。

在一段时间后，学者需要清点双方的死亡数量。死亡个体的统计对整个研究是至关重要的，因为双方的死亡数量之比（本地蚂蚁在前，红火蚁在后）可量化为物种间的对抗指数。当对抗指数大于1时，代表该蚂蚁面对红火蚁时的战斗力相对较弱，对抗指数小于1时，则表明该蚁种具备更卓越的对抗能力。这一概念很容易理解，就好比人类战争中经常提到的交换比或战损比，我们接下来看看这18种蚂蚁的对抗指数分别如何。

我们看一下这张表格，可以看到，18种本地蚂蚁中，有13种显然不是红火蚁的对手，其余5种在战斗中阵亡数量显著低于红火蚁，表明它们确实具备超凡的战斗力。战损比高于1的蚂蚁中，迅蚁和热带火蚁算是发挥较好的了，它们的战损比略超过2。弓背蚁和大头蚁的死亡数量大约是红火蚁的4到5倍样子，有好几种蚂蚁的交换比接近十倍甚至达到了十几二十几倍，我们不难想象出，那必然是一触即溃、兵败如山倒的场面。

在这些对抗指数高于1的对手中，值得注意的是其中有一种行军蚁——暗胸内瓦蚁，它来自行军蚁亚科的内瓦蚁属，该属包含129个种类，是新世界行军蚁中种类最丰富、分布最广泛的一类。暗胸内瓦蚁分布于美国南部和中美洲，工蚁体长2.2到4.6毫米，群落中拥有数以万计的工蚁作为它们对外征战的力量，主要以其它蚂蚁和步甲为食。

暗胸内瓦蚁

不过，在对抗试验中，暗胸内瓦蚁表现很差，总计死亡475只工蚁，却只令红火蚁损失了77只工蚁，交换比高达6.2:1。

在野外，暗胸内瓦蚁群落的工蚁数量没有红火蚁那么多，再加上同等数量下战斗力明显不如红火蚁，因此这种行军蚁很难作为抑制红火蚁成熟群落的生物因素。

尽管如此，我们绝不能说，任何行军蚁都无法打败入侵红火蚁，因为行军蚁亚科包含26个属，多达813个种类，在新世界，至少动物志之前写到过的艾氏漫蚁，其实力就很可能在红火蚁之上。