八十年代初，内地与香港掀起了合拍片热，《少林寺》带动的武打片热潮席卷大陆。徐小明于是紧随其后，来内地开拍《木棉袈裟》、《海市蜃楼》两部功夫片，均收获了巨大成功，90年代他又执导过《卫斯理之霸王卸甲》等经典电影。

九十年代末，徐小明转型幕后，并先后担任了亚视和香港有线电视台的高管，是动作片导演转型最为成功的一位，其后，徐小明创立骄阳电影公司，以监制和出品人的身份，参与制作了大量电影，比较知名的有吴京主演的《双子神偷》、刘德华的《墨攻》等等。

这部《夺标》是徐小明继《海市蜃楼》后，时隔二十年重新执导的功夫电影，影片找来了当年曾在《木棉袈裟》中同台对决的徐向东和于荣光出演。

不过，两人的角色属性发生了调换，《夺标》中于荣光成了正气凛然的中央国术馆馆长，而徐向东则饰演咄咄逼人的反派鹰爪拳高手。