2007年，资深科幻爱好者张小北和制片人关雅荻就凭着灵敏的嗅觉，拿下了《球状闪电》的改编版权，当时刘慈欣大多数作品还无人问津。相比起宏大的《三体》，《球状闪电》的体量可能是最适合改编的国产科幻作品，其中具备动作、战争、爱情等多个元素。
张小北把小说改编成两万字的故事大纲后，关雅荻则开始在海外市场寻找合适的投资人，把中国科幻推向世界。他当时把《球状闪电》定位为好莱坞制作的英语项目，一家新加坡公司承诺投资500万，导演选定了一位好莱坞年轻华裔导演，于是关雅荻拿着项目找到美国福斯国际，希望能融到后续的1000万美金。
“当时在我和小北看来，《球状闪电》电影版就是一个类似哈利波特式的英雄成长故事，主人公很小时候亲眼目睹父母被一个‘大反派’*死（大反派就是球状闪电），主人公用一生追寻真相，研究*死父母的凶手，最后终于用科学的角度全新认知了球状闪电，并且终于有机会跟父母再次说再见的故事。”关雅荻对壹娱观察（ID：yiyuguancha）表示。
在洛杉矶福斯国际办公室里，关雅荻带着导演用英文把《球状闪电》展示了一遍，但这场试图把中国科幻推向好莱坞的努力最终没有成功。而当时在国内，张小北曾和制片方列了国内导演备选名单，一项项筛选排除之后就没有合适的人选了。“当时走得太快了”。
如果说十年前制作《球状闪电》远远超出了国内电影行业的实际能力，那么推向国际化的失败则是因为中国科幻在美国市场的影响力有限。
转机要等到2015年，中国电影战绩辉煌，突破了400亿票房。经过张小北推荐之后，当时北京文化旗下的摩天轮文化顺势拿下了《球状闪电》版权，依旧是张小北开发的剧本在电影局立项，当时预计2017年开机2018年上映，但导演人选并未公布。
“当时压力很大，不同的导演对科幻美学的理解是截然不同的，中国的科幻场景里面有核试验的基地，该是什么样子？做成美国式还是苏联式的，找不到美学的参照体系。”知情人士透露，将概念具象化的时候缺乏标准，这是中国硬科幻电影在起步阶段的最大阻碍。
于是有了完整剧本的《球状闪电》影视化再一次受阻。它折射的是当时中国电影界普遍的困境，”没有专业科幻电影从业人、无法预估的视效效果以及为此所付出的成本。”
如今，预计2019年大年初一上映的《流浪地球》的初见成效已经让影视行业提振了信心。据业内人士透露，刘慈欣的作品《球状闪电》和《全频带阻塞干扰》影视化改编都已经启动，第三次出发的《球状闪电》会顺利吗？
答案是未知的，反正业内已知的共识判断是这句话：“《三体》不能碰。”
退出《流浪地球》的万达与歌亮
伴随着2015年《球状闪电》重启的同时，大多数人都没有意识到一部儿童科幻片也跃跃欲试重新回归，这就是1988年的电影《霹雳贝贝》，北京歌亮传媒请来了原著编剧张之路，其开发的续作《霹雳贝贝归来》成功在电影局立项。
