还有一点容易让人误解，中东国家生产石油，但是迪拜这个城市的石油产量并不是很多。石油收入的确促进了迪拜的早期发展，1966年，迪拜在离海岸线120公里处发现了石油，并获得了开采权。但是迪拜所处的阿联酋的石油储量在中东国家中排名第五，低于沙特阿拉伯、伊朗、伊拉克和科威特。而从阿联酋国内来看，迪拜的石油储量在七个酋长国中也排在倒数，阿联酋石油总储量980亿桶，其中首都阿布扎比占了920亿桶，迪拜只占区区40亿桶。由于储量有限，生产水平较低，2010年以后，石油产业只占到迪拜国民生产总值的5%以下，可见迪拜石油业的占比并不多。

那么，迪拜的名气为什么会这么大呢？这里是波斯湾的发源地，也是阿拉伯国家成功转型的城市之一，继石油之后，迪拜的经济主要依靠贸易、旅游业、航空业、房地产和金融服务。迪拜是中东地区的经济金融中心，它也是中东地区旅客和货物的主要运输枢纽，是其它国家出行欧洲和中东的中转站。也就是说迪拜摆脱了中东地区普遍的依赖石油发展之路。

从1980年开始大力推进多元化产业类型的经济政策，为了将迪拜打造成中东的金融中心以及观光城市，举全国之力，从硬件和软件方面充实基础设施建设，这不仅提升了迪拜房地产的热度，也使得迪拜成为世界成长最快速的城市之一。日本，美国，英国等世界各国的大企业都进入迪拜，在市内一大度假区朱美拉海滩周边建起了超高层建筑以及高级酒店，别墅等，还建设了大量的购物中心及主题公园。迪拜拥有世界上最高的人工建筑哈利法塔，还有世界上面积最大的人工岛项目棕榈岛、世界最高级的高层酒店迪拜帆船酒店，看起来十分豪气。

此外，迪拜也通过大型建筑项目和体育赛事吸引全世界的目光，举办了国际赛马俱乐部制度的迪拜赛马世界杯。其他还积极举办了摩托车运动，水上运动的世界大赛。进入21世纪，迪拜并未因石油减产而导致经济衰败，如今迪拜多元化经济发展让这座城市充满了生机与活力。