一个电影之所以具有喜剧性，是因为内心向往与所处环境相悖，不适应或者不服从这一环境，这样就容易与社会发生矛盾，出现各种囵事。

因此，在《摩登时代》中，卓别林就营造了一个特定的背景环，无数的工人涌进工厂，工厂里始终飞速运转的流水线，经理监视工人的大屏幕无处不在，工人除了吃饭已经没有丝毫休息了。

但是经理仍然觉得速度可以更快、效率应该更高，种种不平衡一步步展现了人物与环境的矛盾以及产生的窘境，进而能够与人物性格的塑造遥相呼应。

后来，查理被工厂开除后又经历了进监狱、给百货大楼看门、重回工厂、餐厅表演、被警察通缉等种种窘境，中间发生了各种事，让人捧腹中又夹杂着泪水。

机械时代的来临使人们沦为了重复劳动力，资产阶级追求剩余价值的本质使一切都要更快、更有效率。

而在追求过程中种种对人类自身生活的忽视导致了很多问题，这也催生了卓别林的这部《摩登时代》。

这是一出带有深刻社会性的讽刺剧，它正好满足了人们的内心需求，为人们无处抒发的困惑和苦闷找到表达的出口。

比如：影片中多处对于当时这个“摩登时代”的讽刺，看似随着科技发展，人类进入了飞跃发展的机器大工业时代，但是这并不代表人类进入了幸福时代。