它首次以历史地理学和人类学视角观察和比较了这两座千年文明古城。为了对其进行全景式地呈现，主创做足了功课，努力用摄影机为人类城市留下文明的备忘录。

本片主创跨越6000多公里，探寻数十个文明遗址和不同的自然地貌。在数十家博物馆、美术馆、图书馆等相关机构的馆藏文物中，查阅数万份、超过10种语言的历史资料，用超过百万字的资料整理，试图还原它们的部分样貌和记忆。

敦煌和威尼斯是人类历史上文明的十字路口，古丝绸之路的东西大门，而本片所呈现的不仅是一次跨文化的城市文明比较，也是两座千年文明古城隔着沙与海的互望。

可以说，之前从未有中国纪录片如此系统地展示“世界的客厅”——威尼斯；也从未有纪录片如此集中和细致地展示古代敦煌的城市规划和防御布局。

拍摄过程也伴随着令人欣喜的跨文化交流，获得敦煌研究院和威尼斯大学全程学术支持的同时，本片还采访了超过40位来自全球的专业人士，包括郑炳林、罗杰·克劳利、卢湃沙、韦陀、吴芳思等数十位知名学者。

第一次集合了多国专家，从更为国际化的角度去看待威尼斯和敦煌这两座城市。