影片是以哥哥诺曼的视角展开，这也就意味着观众是以一个哥哥的角度去看待弟弟，即观众与哥哥诺曼有了共情，那么哥哥诺曼对弟弟的包容与关爱就自然而然地影响了观众。因此，虽然电影中的弟弟在外人面前是一个嗜赌成性、狂放不羁的人，可观众还是能够看到保罗在亲人面前有趣、友善的一面。当观众看完电影之后，我们会发现，弟弟保罗的形象不是单一的，他有好的一面，也有坏的一面，但是无论哪一面，这都是属于保罗。

在生活当中，我们会遇到各种各样的人，有时候，我们会简单地用"好人"或者"坏人"去形容一个人。然而，这世上很少有人做到极致的坏，也很少有人做到极致的好，大部分人都是具有两面性，正是这样的人组成了这个世界。"我们所能看到的，都是别人想让我们的"，而我们没有看到的那一面，同样是属于这个人，简单的用我们双眼所看到的一面去评价一个人，对这个人来说是不公平的。同时，这个人也会变成我们自己，毕竟每当我们去评价他人时，别人也在评价着我们。

导演罗伯特·雷德福用镜头带领观众走到了大众视角的背面，将保罗不为外人所知的另一面曝光在镜头下。此时的他，不是赌徒，不是特立独行的异类，不是报社里愤世嫉俗的记者，撕去那些大众贴在他身上的标签，保罗只是诺曼的小弟弟，是能够使父母开心、令父母骄傲的儿子。保罗的人物形象得以丰满的展现在观众面前，观众也在审视保罗时对生活有了新的理解。

电影《大河恋》中运用了不少大远景，如巍峨的高山、湍急的河流、辽阔的草地、云雾缭绕的树林等等，自然静默地守护着人类，人类沉浸在自己的生活当中。在这些壮伟的自然风光面前，人物的作用远没有他们身处的自然环境来的重要，因为大远景的作用就是展示人类的处境。

米苏拉小镇就位于这样的自然环境当中，这个小镇里面的居民既保留了原始的野性，又固守传统，循规蹈矩。影片当中，保罗不顾当时居民们对印第安种族的歧视，公然交往印第安女友并带着她进入不允许印第安人进入的酒吧，诸如此类的举动使保罗被认为是异类。保罗与这个生活环境是格格不入的，可他又固执的留在这里，因为他对这里有着深深的爱意。

诺曼和保罗都是在自然中长大的孩子，他们从小跟着父亲钓鱼，熟悉这个小镇的高山和树林，那条永远流动的大黑脚河见证着他们的成长。对这片土地的感情早已刻入了兄弟两个的骨髓，以至于我们在影片结尾能够看到，垂垂老矣的诺曼回到家乡定居，不顾年老体衰，仍旧坚持来到河边钓鱼。诺曼在这一刻成为了曾经的父亲，生活又一次完成了两代人的过渡。

导演罗伯特·雷德福将《大河恋》拍成了一首献给生活的赞美诗，镜头之下有童年人的喜悦，少年人的远游，成年人的迷惘，老年人的大彻大悟，是一代人的成长与两代人的更迭。人类的悲伤和喜悦在时间和自然面前都显得微不足道，但是家人之间无私的爱，游子对故乡的眷恋，这些真情会犹如滚滚流去的大河一般滋润着一代代人的成长。