庄天涯是庄家的养子，按照庄鹤儒所说，当时看他快饿死了，便捡回来养大。他与庄家大小姐庄梦蝶青梅竹马，梦蝶从来没有看低过他，教他认字，他的心中只有梦蝶一个人。

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梦蝶是个大学生，有着进步的思想，她说的话，做的事，天涯都不太理解，但梦蝶喜欢的，天涯都会无条件的支持，他和梦蝶上街抗议东洋货，被庄有为抓进牢里，庄有为把所有的罪名都安在他的身上，他知道，自己是为梦蝶坐牢的，他无怨无悔。

他天天等，日日盼，梦蝶终于来看他了，却被告知梦蝶已经被许配给王瑞龙的消息，他痛苦的和梦蝶说，不要嫁给任何人，等我出来。

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一年后，他被放了出来，却看到梦蝶已经与阮庭深结婚了，他这才知道，梦蝶一直只把他当做家人，他自知无法和阮庭深相比，此时的他，回不了庄家，又失去了梦蝶，回到上海，又被庄有为痛打。

他觉得自己像一滩扶不起的烂泥，齐韵芝帮他找了工作，因为他不识字，被王瑞龙和庄有为奚落，他去给阮庭坚当跟班，却让阮庭坚冤枉陷害，他不得已住进了红颜知己阿娇家里。

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阿娇是个陪酒女，也许同为底层的人，更容易彼此了解，阿娇一直鼓励天涯，她对天涯说：“你以为全世界都对不起你吗？你要利用每一个机会奋斗到底。”

天涯抓住了机会，他给齐大正当保镖，救了齐韵芝，从此得到齐大正的重用，成为齐大正最得力的助手，而齐韵芝也深深的爱上了天涯。

他恨透了阮家，他恨阮庭深抢走了梦蝶，恨阮庭坚陷害自己。

但他无法恨梦蝶。