“习”字在现代汉语中多用来表示“学习”、“练习”、“熟悉”、“经常”、“习惯”等义。

从上列甲骨文字形来看，它的上边是个“羽”字，表示鸟的翅膀，下边是个“日”字，表示太阳，合起来就是表示“鸟在阳光下练习飞翔”的意思。

《说文解字》里说：“习，数(shù)飞也。”“数飞”就是“多次飞翔”的意思，这是“习”字的本义。

象形字典文献也把习的造字本义定为：幼鸟在鸟巢上振动翅膀演练飞行。

古人称理论知识的训练为“学”，称生活实践的体验为“习”。