在做电气工程设计时，按照设计规范，一般把大地的电位视为“零电位”，无论是工作接地、保护接地、防雷接地还是屏蔽接地，都会在地下埋设接地装置；无论是高压电气设备，还是低压电气设备或弱电设备，只要按照规范接地，就可将接地的部位视为处于“零电位”了，那为什么大地的电位，可以视作“零电位”？

当接地故障电流或雷击所产生的电流，经接地线、接地极流入大地时，会向地下四周扩散，形成以接地极为球心的半球形“地电场”。

根据圆形周长计算公式可以得知，这个大地中半球形“地电场”的球面积，与其半径的平方成正比，即：距离接地极越远的地方，其半径越大，半球的面积也将更大；越靠近接地极，半球的面积越小。

因此，在接地电流或雷电流保持不变的情况下，越靠近接地极，电流通路的截面积越小，土壤的电阻就越大；而距离接地极越远，电流通路的截面便越大，土壤的电阻就越小。

根据实测，一般情况下，当距离接地极约20米时，半球的面积将达 2500平方米，此时，土壤电阻已小到可以忽略不计，即土壤的电阻已近似等于零。当测量距离接地极20米以外的两点之间的电压的时候，其值为“零”。亦即：这些地方任意两点之间，已经不再会产生电压，实际上已是“零电位”了。而这些为零电位的地方，也就是电气上通常所说的“地”。

由于地球表面积非常大，相对于任何接地系统，都可认为大了无限倍。因此，大地由于能吸收无限电荷，无论是多大的接地电流或雷电流 都可以经接地极在地球上流散，不会使整个地球的电位升高。所以，大地的电位宏观上看为零电位。

在工程上，一般将距离把接地体20米远的地电位，视为零电位。