《奸臣》讲的是暴君——燕山君的故事，燕山君：李隆（㦕），1494年－1506年，朝鲜的第10代君王，被废黜王位并流放，因病结束了惨淡的一生，其死后无庙号、谥号、陵号，后世一般以他被废后的封号“燕山君”来称呼。同样讲他的影视剧还有《王的男人》，《大长今》，《女人天下》等。

电影中燕山君

由于燕山君的母亲在其幼年时被废黜并遭赐死。电影开始时候讲述了燕山君从“奸臣”那获得母亲生前的血衣，进而得知造成母亲被废黜及赐死真实原因。

所谓“血衣”

燕山君自此开始为母报仇，处死罪魁祸首的人及其儿子，以及有关系的官员数十人，已死的则剖棺戮尸，家属连坐，是为历史上的“甲子士祸”

剖棺

甲子士祸后，他沉溺女色，而且更喜欢出宫狩猎。所谓狩猎，也是看见有姿色女子，四周围布，直接发泄。

所谓的“围猎”

燕山君还派遣手下官员为“采红骏使”，到各个地方挑选美女，经过几番搜刮，后宫人数由数百人扩张到数千人。燕山君为方便管理，把后宫设七院（众紅、蕾英、趁香、含芳、翠春等）和三阁（绘丝、请欢、彩霞）来安置这些后宫女子，给后宫女子起“运平、继平、采红、续红、赴和、洽黎”等不同名号。

后宫中最有姿色才艺的组成名为“兴清”的乐队，“兴清”又分为三科，被临幸过的女子叫“天科”，临幸过但不满意的女子叫“半天科”，没临幸过的叫“地科”。“兴清”的家属仗着自家女子受到燕山君的宠爱，看到中意的房屋就钉上“兴清”二字的牌面，屋主即使是官员，也畏惧而逃，将房屋和房中财产拱手相让。

掠来的后宫女子

燕山君的荒诞行为终于换来天怒人怨，在1506年9月1日夜晚部分官员士兵发动政变，逼其退位，立燕山君的异母弟弟李怿为王，即朝鲜中宗，这场政变历史上的“中宗反正”。燕山君随即被贬并被流放， 其妃子大多被软禁，爱妾被处斩，儿子都被赐死，“兴清”也被杖责流放，其余女子被释放（她们中在*的就打胎，生下孩子的就把孩子*死，以免获罪）燕山君本人也于1506年11月感瘟疫而死，结束了其淫诞的一生。

政变士兵攻入皇宫