牛角挂书图 图片来自网络

牛年说牛，也是蔚成风气。特别是辛丑年新春到来之前，党和国家*向大家送上节日的问候和诚挚的祝福的同时，特别寄语发扬“为民服务孺子牛、创新发展拓荒牛、艰苦奋斗老黄牛”精神，这“孺子牛、拓荒牛、老黄牛”的“三牛精神”，是中国共产党成立百年艰辛历程中，孕育出来的精气神的体现，生动展现出中国共产党的为民初心和中华儿女的奋斗精神。

自古以来，牛，勤勤恳恳，吃苦耐劳，时常还要抛舍生命，作出牺牲。牛身形庞大有力气，温顺乖巧易驯服，勤劳朴实无怨言，深得人们喜爱。在这千年未有之大变局中，国际沧桑，社会转型，人文社科和科学技术的各个领域需要我们刻苦学习，勤奋读书，认真钻研。言念及此，使我想到了与牛文化有关的“牛角挂书”的典故。

“牛角挂书”，出自《新唐书·李密传》：“（李密）闻包恺在缑山，往从之。以蒲鞯乘牛，挂《汉书》一帙角上，行且读。越国公杨素适见于道，按辔蹑其后，曰：‘何书生勤如此？’密识素，下拜。问所读，曰：‘《项羽传》。’因与语，奇之。归谓子玄感曰：‘吾观密识度，非若等辈。’玄感遂倾心结纳。”用今天的话来说，李密辞官，发愤读书。一天，他骑着牛去缑山，牛角上挂着一部《汉书》，他边走边读，被越国公杨素碰见。杨素经过同李密交谈，觉得李密是个奇才，回来对他的儿子杨玄感说：“李密不是等闲之辈。”后人遂以“书横牛角”、“角挂经”、“茧栗挂汉书”、“束书牛角”、“书挂（牛）角”、“牛角之悬”来形容勤奋读书。或以“挂犊之才”、“牛角书生”来指勤奋学习而才思敏捷的书生。

据专家考证，中国一般的牛的驯化，距今至少已有6000年的历史，在草原地区可能更早。长期的定向选择，牛角也逐渐变短。在远古时代，牛被用作祭祀的牺牲。据古文献载，每次宰牛多达三四百头，多于羊和猪的数量。周代祭祀时牛羊猪三牲俱全称“太牢”，如缺少牛牲则称“少牢”，说明自古即以牛牲为上品。《礼记·王制》称“祭天地之牛，角茧栗；宗庙之牛，角握；宾客之牛，角尺”，这是根据牛角的发育程度判断牛的老幼，从而区别牛的等级。

为了掌管国家所有的牛在祭祀、军用等方面的用途，周代设有“牛人”一职，汉以后曾发展成为专管养牛的行政设置。牛在古代的主要用途是供役用。牛车是最古老的重要陆地交通工具，有认为尧、舜以前已发明牛车，但后来的发展不及马车。说明牛与战争有很大关系，历史上每当大战之后，马匹大减，牛车就应运而起，甚至有骑牛代步的。元代大量搜刮民马，民间的畜力运输曾以牛为主。

老牛那样不辞艰辛、勤于劳作、躬耕而有所得，历史上就有很多志士仁人不仅以“牛角挂书”的精神奋发读书，而且以牛励志，如宋代官至宰相的名将李纲曾作《病牛》诗：“耕犁千亩实千箱，力尽筋疲谁复伤？但得众生皆得饱，不辞羸病卧残阳。”以牛喻人，表达自己人生的坎坷与艰辛。再如，现代伟大的思想家、文学家鲁迅先生更是赞赏牛的精神，他曾说：“我好像一只牛，吃的是草，挤出的是奶和血。”又在《自嘲》诗中写道：“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛。”

在当今信息时代里，“牛角挂书”的形式或许已经不存在了，世界太过喧嚣嘈杂，从众往往容易迷失，而善于挤时间读书学习的精神，能够使我们独处能拨开迷雾，面对自己的修行，完成生命的磨砺。

这就是我在辛丑牛年到来的时候，对自己提出的一个要求，与诸位共勉。

2021年2月6日于沪上五角场凝风轩