辽朝（公元907年～1125年）或称辽国、大辽、契丹，简称辽，是中国五代十国北宋时期以契丹族为主体建立，统治中国北部的封建王朝。辽国原名契丹，后因其居于辽河上游之故，遂称“辽”，“辽”字在契丹语是镔铁的意思。公元907年，辽太祖耶律阿保机统一契丹各部称汗，国号“契丹”，916年始建年号，947年定国号为“辽”，983年曾复更名“契丹”，1066年恢复国号“辽”，1125年为金国所灭。辽亡后，耶律大石西迁到中亚楚河流域建立西辽，1218年被蒙古汗国所灭。

公元907年，辽太祖耶律阿保机统一契丹各部称汗，国号“契丹”，916年改元神册，改渤海国为东丹国，立其长子耶律倍为东丹王，后为辽的藩属。947年辽太宗耶律德光在开封（并定都于此）改汗称帝，正式定国号为“辽”，后被后汉高祖刘知远击退，还都幽州、上京，983年萧太后（辽景宗耶律贤的皇后）曾复更名“大契丹”，1066年辽道宗耶律洪基恢复国号“辽”，1125年为金国所灭 ，辽末，辽贵族耶律淳建立北辽，与西夏共同抗金，后被金灭。辽朝宗室后代耶律留哥与其弟耶律厮不 分别建立了东辽与后辽，最后东辽灭后辽，东辽被蒙古所灭。辽亡后，耶律大石西迁到中亚楚河流域建立西辽，定都虎思斡耳朵，1218年被蒙古所灭；1222年西辽贵族在今伊朗建立了小政权——后西辽，后又被蒙古（元朝前身）所灭。 辽在与中原和西部各国的交往中，融汇众长，卓有成效地促进了契丹政治、经济和文化各个方面的迅速发展。辽在较短的时间内从部落氏族社会过渡形成奴隶制度社会，并在向封建社会跃进的同时统治了中国北部，密切了各族人民之间的联系，为中国北部社会发展和民族融合作出了贡献。