面包树的科学插图 | Wikimedia Commons

面包树是一种很优秀的粮食作物。一棵面包树每年结果250~400公斤，而且是全年结果。果实大小从大橙子到小西瓜不等，富含淀粉的“白肉”是由花被片演化而成，经过人工选择所以没有种子。面包果味道像面包又像白薯，烤、煮、炸、咖喱皆可。比起精加工谷物，面包果的升糖指数低，而且营养更全面。波利尼西亚人遗传上普遍易发糖尿病，所以在现代社会，面包果对他们的健康也颇有帮助。

夏威夷群岛上，曾大片分布着原住民精心栽种的面包树，这一丰富的食物来源，是夏威夷社会发展的基石。夏威夷岛民相信，面包果是神的礼物，神曾经化身为面包树，拯救饥饿的妻儿。　　

烧烤面包果 | Saga70 / Wikimedia Commons

欧洲殖民者心目中“天堂”的破灭，并没有使他们停下践踏这个奇异世界的脚步。以夏威夷为例，18世纪欧洲人的到来，使原住民的生活受到残酷的冲击。数以十万计的面包树，如今所剩无几。殖民者建立起种植园，我们在高中学过，单一种植一种作物的经济有个致命的问题：粮食安全。夏威夷是美国食物自给率最低的州之一，80~90%的食物依赖进口。

面包树衰败的背后，不仅是食品安全的威胁，也是夏威夷独特文化的消逝。食品生产和消费“全球化”的过程，也是世界各地的食品变得千篇一律的过程，大家都吃麦当劳喝可乐。这是一种更温柔的对文化多样性的绞*。

切成薄片的面包果，拍摄于中国台湾 | Apple Jia / Wikimedia Commons

从上世纪70年代开始，夏威夷公众对于粮食自给的意识增强，本土食物的需求大涨。同时兴起的还有“夏威夷文艺复兴”（Hawaiian renaissance）——继承夏威夷的独特文化，唤起人们的民族自豪感。

在这些活动中，无论是在物质还是精神层面，面包果都扮演着重要角色。相比“主流”粮食作物，科学界对面包树的研究较少，夏威夷各地的环境又不同，要种好面包果，离不开先辈的经验。所以在种植面包果的过程中，夏威夷传统的农业知识自然得到了传承。还有一些人把面包果园变成了生态旅游的景点，让小朋友来体验种面包树，学习关于土地和传统的知识。

面包果 | Ashay vb / Wikimedia Commons

面包果对于夏威夷文化传承的意义，并不限于农业方面。新鲜面包果的保质期很短。所以夏威夷的面包果出口量很少。很大一部分的面包果，是在亲戚朋友的社交网络之中消化掉的，今天张三提着果子送给李四，明天李四送给王五。相比从事其他种植业的农夫，面包果农显得格外热情好客，他们不仅把多余的果实送给亲朋，还捐赠给慈善机构和学校。

夏威夷人认为，作为“神的礼物”，面包果代表了夏威夷文化里慷慨给予的美德，一定要拿出来与人分享。于是，面包果不仅是不同于汉堡可乐的“健康粗粮”，也是夏威夷文化独特性的标志。