1869年，美国人约翰·海厄特发明了赛璐珞。

塑料的发明，与台球运动颇有渊源。14世纪时，台球运动在西欧兴起，随后在北欧皇室和富人圈子中流行开来，并逐渐成为了全球流行的体育项目。

图1 台球运动风靡欧洲贵族圈

那时，制作台球的原料是象牙。而一根象牙只能制作约5枚台球。随着台球需求量的增大，大象的生存岌岌可危，而原料的缺乏也限制了台球运动的发展。

图2 象牙贸易

1865年，美国费蓝卡伦迪公司在报纸上刊登广告，悬赏一万美元，寻找象牙台球的替代品。1868年，在美国的阿尔邦尼（Albany）有一位叫约翰·海厄特（John Wesley Hyatt）的人，他本是一位印刷工人，但对台球也很感兴趣，于是他决定发明出一种代替象牙制作台球的材料。

图3 约翰·海厄特

1869年，约翰·海厄特发现，当在硝化纤维中加进樟脑时，硝化纤维竟变成了一种柔韧性相当好的又硬又不脆的材料。在热压下可成为各种形状的制品，当真可以用来做台球。

因为原料纤维素的名字是Cellulose，海厄特给就这种新材料命名为"赛璐珞"（Celluloid），又名"假象牙"。