《帝国与基地》是基地系列第二部曲，本书分为两个阶段，第一阶段是基地与银河帝国最后的决战，第二阶段是第一基地的衰亡史，第二基地的浮出水面。

阿西莫夫所描述的故事格局不仅宏大，并且颠覆性强，正因为他敢于对自我的设定颠覆，而给读者带来的震撼是无以复加，在《基地》第一部曲时，阿西莫夫通过心理史学直白告诉读者历史的必然性，与可预见性，致使读者留下一个“基地不败神话”的刻板印象，因为帝国心理史学家第一人哈里·谢顿已经预言帝国必然覆亡的历史轨迹，并且他根据心理史学定律设计了第二银河帝国崛起的未来历史轨迹。

当心理史学对基地四次危机准确无误的预言成为现实时，包扩第四次帝国最优秀的将军对基地誓不罢休的征战，也被历史必然性的设计打败，基地不可能被战胜的神话早已在银河公民与读者心理根深蒂固时，阿西莫夫却用自己的新规则击败了自己的旧规则。

通过“精神科学”击败了“心理史学”，让突变种“骡”覆灭了他一手打造的基地（第二帝国），这里给人带来的震撼不亚于刘慈欣用新规则去颠覆自己一手创建的宇宙社会学，笔者猜想没有作家敢于这样毫无估计的去推翻自己孵化已久的概念，但是阿西莫夫却在《帝国与基地》里做到了。

01

第一基地

基地与帝国第一次战端发生于基地纪元300年后，这是两个帝国第一次的正面较量，基地代表自由民主的体制，帝国代表了封建专政的体制，一个由独立行商而成的经济共同体与一个腐朽帝制体系的对抗，一次自由与桎梏的对抗。由于历史的必然性，基地在差点被覆灭时，反败为胜，从此谢顿沉底成了基地如神一样的信仰。