可是旧时的女子，很早就会被家里订婚。周苏菲也是一样。在她15岁那年，她的家里就为她安排了一门亲事，对方也是一位大少爷，相当于门当户对。然而已经接受过进步思想的周苏菲，却并不想过早嫁人，而是立志做一名独立女性。于是为了躲避这门包办婚姻，她决定离家出走，前往上海寻求革命之路。

周苏菲来到上海后，在朋友的介绍下，进入到了话剧艺术供应社，开启了演员之路。她在舞台上积累了大量演出经验，逐步成为了一名演技过硬的好演员。再加上她天生丽质，气质出众，所以很多电影导演也向她发出邀约。1935年，导演王滨就安排她在田方、陈天国等担任主演的电影《海葬》中出演了一位渔家女。她一出现在银幕上，那清纯动人的形象，便立刻吸引了众多观众的目光。

周苏菲因此走红。

1937年，抗战爆发，周苏菲随话剧艺术供应社的演员撤离上海。他们经香港转到昆明，后来在地下党组织的安排下，她来到了延安。

她首先进入鲁迅艺术学院学习文学和戏剧。那年她刚满19岁，正是风华正茂的年纪。再加上她长得如花似玉，所以迅速成为了大家关注的焦点。当时有人评出了延安十朵金花（十大美女），周苏菲是其中非常耀眼的一位。

在延安鲁艺，周苏菲曾参加过话剧《带枪的人》的演出，很受战士们的欢迎。那时的文工团员，除了演出之外，还经常会参加战斗。某一次，他们在演出途中，就遇到了扫荡的日军，周苏菲和战友们毫无畏惧，跳进废弃的壕沟就与日军展开了激战。

在演出和战斗中，周苏菲迅速地成长起来，并于1943年光荣地加入了中国共产党。

而在延安，周苏菲最大的收获，还是遇见了自己的一生挚爱——马海德。

马海德，第一个加入新中国国籍的外国人。2019年9月25日，他被授予“最美奋斗者”荣誉称号。