湘西，一个极其古老并以无比神秘而著称于世的地方。由于地处偏僻，四面环山，地理环境又一直非常险恶，生存条件比较差，所以向来不为外人所了解。同时，也是湖南省主要的欠发达的落后地区，还是少数民族相对集中居住的地区。因为大湘西几乎承接了东西南北，四面八方，所以也是长江、华南以及我国东西部的大枢纽地带，具有很突出的区域特征和重要的战略地位。那么，湘西究竟有哪些神秘之处呢？就让我们揭开她的神秘面纱，看看她的真实面目吧。

湘西的地理环境，地质地貌特征非常特殊，崇山峻岭，群山环抱，有山有水，植被茂密，几乎长年都像是被雾气笼罩着似的。在秦汉以前，一直被人们称之为蛮荒之地，因为荒无人烟，人迹罕至，所以大家对湘西地区的了解非常少，故而显得十分神秘莫测。举个例子说明一下吧，著名的湘西赶尸，这让人感到不可思议。沈从文先生曾经这样写道：“经过辰州（治沅陵），那地方出辰砂，且有人会赶尸。若眼福好，必有机会看到一群死尸在公路上行走，汽车近身时，还知道避让在路旁，完全同活人一样。”怎么样，是很难理解而且挺神秘的吧？