张瑞芳曾饰演过《英雄儿女》王芳饰演者刘尚娴的“母亲”。电影中，她出演了精明干练的乐团负责人何丹，刘尚娴则饰演了她的女儿何小溪。

晚年时的张瑞芳在回顾一生走过的道路时曾说：“我一直在想，我这一生并没多大的个人能耐，我只是听党的话，在组织的关心帮助下逐渐成长起来……回顾我的人生经历，我觉得我是沾了当演员的光啊……”在2007年第16届中国电影金鸡百花电影节颁奖典礼上，张瑞芳获得“终身成就奖”，当时，她十分激动，曾哽咽着说：“很多人都应该来领这个奖，可是他们都已经不在了。”

张瑞芳艺术成就斐然，婚姻生活却历经坎坷，她曾有过三段婚姻：电力公司总工程师余克稷、著名演员金山、著名编剧严励，但她却没有为他们留下子嗣。

遗憾的是，2012年6月28日21时38分，著名表演艺术家张瑞芳在上海华东医院逝世，享年94岁。

百年光影，瑞草芳华！其中，“瑞草芳华”是刘海粟大师为张瑞芳题写的条幅，装裱后一直悬挂在她家乳白色的墙壁上，这幅题词，正是刘海粟对张瑞芳德艺双馨艺术形象的百年抒写。