当苏小明向单位递交转业申请时，领导感到很吃惊：海政好不容易培养出个苏小明，怎么能说走就走呢？

海政歌舞团做不了主，海政文化部也做不了主。苏小明便找到海军首长，动情地说：我是海军系统培养出来的，出国深造是为了提高自己，我还是属于海军系统的。

于是首长批准了苏小明转业，她含泪向首长敬了一个军礼。

1985年6月12日，苏小明带着46美元和几个大箱子，登上了飞往法国的航班。一路上，她的眼泪没有停过。

（苏小明在法国）

苏小明之所以选择去法国留学，是因为她的大姐和三姐都在法国定居，到那边也有个伴。

出国时苏小明已经28岁了，由于不懂法语，她先在一家语言学校学法语。

为了养活自己，她与3个学音乐的留学生在学校开了一间小百货店，4个女孩子轮流打理小百货店。谁知3个多月后，小百货店*了。

苏小明刚去法国时，没有人知道她是国内红得发紫的歌星。

一次，苏小明参演法国一家歌剧协会举办的轻歌剧《微笑的国家》。这部歌剧是描写法国人与中国人通婚的故事，苏小明在歌剧中扮演中国妻子。

演出获得巨大的成功，法国《世界报》用大篇幅报道了苏小明。于是大家才知道苏小明原来在国内这么有名。

1985年12月，苏小明考入法国巴黎高等音乐师范学院，当年冼星海就在这里留过学。

苏小明学的是古典歌曲专业。两个姐姐要负担她的学费和生活费，苏小明不想加重她们的负担，坚持勤工俭学。

1986年，巴黎一家音像公司的老板，请苏小明录了一张中文磁带，版权归老板所有，苏小明得到了一笔报酬。这笔钱可以支付她一年半的学费和生活费。

苏小明一直在巴黎高等音乐师范学院学了5年。大三时，法国6家电视台，先后有4家邀请苏小明主持节目。

苏小明主要在电视台介绍中国民歌，深受观众喜爱。

1990年，苏小明毕业前夕，法国相关部门在巴黎著名的开万剧院，为苏小明举办了个人音乐会。