张国立、邓婕（90年代摄于天坛）
邓婕《红楼梦》剧照
初到京城，夫妻俩除了自信、爱情和才华外，一无所有。他们租住在半地下室里，承受着巨大的经济压力。
当时邓婕因在老版电视剧《红楼梦》中饰演“王熙凤”在全国走红，但也接不到戏。张国立每天骑着一辆破旧的自行车，去北京的一家家剧组推销自己。
每个导演都有自己的小圈子，张国立是一位新人，很难打进去，经常被一家家剧组婉拒。
1989年春天很快来临，黄沙飞舞的日子里，张国立骑着单车在街头穿行，头发、耳朵里全是沙子。
回到住处，张国立要洗几次头发，才能将沙子洗干净。因为接不到戏，张国立这位“梅花奖”得主在剧组当群众演员，去电台配音，还给屠洪刚等歌手拍MTV。
张国立与邓婕
那时张国立经常忙到凌晨一两点才回家，因过了最佳睡眠时间，下半夜他睡不着，可早晨7点钟又要起来。由于睡眠不足，张国立一天到晚昏昏沉沉。
1989年10月，张国立与邓婕回四川探亲，顺便领取了结婚证。
艰难的岁月，不仅没有让夫妻俩感情生隙，反而将他们的心拴得更紧。因为居无定所，加上生存艰难，张国立与邓婕一直不敢孕育宝宝，以致错过了最佳生育时机，成了终身遗憾。
041996年，张国立与妻子共同主演了40集古装剧《宰相刘罗锅》，事业开始出现转机。在该剧中，张国立饰演“乾隆皇帝”，邓婕扮演“刘夫人”。
《宰相刘罗锅》海报
