大学毕业后，大鹏选择来到北京，做一名北漂。2004年，他开始担任搜狐视频明星访谈类节目《明星在线》的主持人，从而开启了主持生涯。

2008年，在北京渐渐混出点模样来的大鹏，开始接触电影。先后出演过爱情电影《完美新娘》、喜剧电影《倔强的萝卜》 、爱情电影《变身契约》、文艺电影《海洋天堂》等，在电影圈混了个脸熟。

2010年，被暗中考察半年后，大鹏董成鹏正式拜赵本山为师，成为赵本山第53名弟子。

虽然拜师赵本山，大鹏也还没去演小品，还是继续做主持，偶尔拍拍电影。

直到2012年，大鹏凭借搜狐的迷你喜剧《屌丝男士》火了，他是本剧的导演和编剧，还是男主角屌丝男士大鹏。【大鹏和乔彬的大保健组合，至今仍让观众津津乐道。】

在《屌丝男士》中，以客串的形式出现了柳岩、文章、白百合、任重、宋小宝，郑容和、乔杉、贾玲等众多娱乐圈的明星。这些都渐渐成为大鹏的娱乐圈人脉。

2015年，大鹏参加江苏卫视春节联欢晚会，第一次表演了小品《我愿意》。

然后，《屌丝男士》做到第4季。大鹏开始大胆的尝试跨界，做电影导演。

2015年7月17日，大鹏的第一部自导自演的喜剧电影《煎饼侠》上映，取得了11.59亿的票房；还获得了第12届电影频道传媒大奖最佳新人导演奖、最佳新人男演员奖，新浪微博之夜年度中国电影新力量导演，第11届中美电影节中美人才交流杰出中国青年导演奖等奖项。

这部《煎饼侠》不仅用尽了大鹏多年来在娱乐圈积累的人脉，更透支了未来电影的口碑和票房。