电视连续剧（TV play series）也被叫做“肥皂剧”（soap opera）也许你早就知道。要问为什么叫这个名称，可能你就不知道了。

肥皂剧（Soap Opera）是美国人的一大发明，它是一种以家庭和日常生活为主要题材的广播或电视连续剧。那么它为什么叫“肥皂剧”呢？

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原来，电视问世不久，一些肥皂厂商发现利用电视宣传、推销其产品比其它广告更有效。

在最初以及以后很长的一段时间里，赞助这种节目的大多是生产肥皂和洗衣粉的公司，这些公司在演播节目时常常插入自己的肥皂和洗衣粉广告。

肥皂剧的故事可以没完没了地讲下去，有些肥皂剧的演播历史长达二三十年！

典型的肥皂剧大多是些多愁善感的情节剧，也有人称之为“搓板伤心剧”，大概是因为观众大多是在家洗衣烧饭的家庭主妇吧，而这些家庭主妇又特别爱流泪。