作者｜冷研作者团队-吹雪

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编者按：爆红于网络的《孙子兵法》，众所周知是春秋末年的中国第一兵法家孙武写的。而在春秋的很长一段时间里，楚国几乎凭借一己之力单独对抗着北方的大多数诸侯国。但就是这么个强国，居然被区区几万吴军打的几乎亡国。而率领吴军的正是孙武。那么孙武是如何只凭一本书，就做到这一点的？本文，就从军事地理的角度说说吴楚之争中，最关键的柏举之战。

如果将长江流域的平原的地理版块加以划分，那么大致可由西往东可以划分为江汉、江淮、江东三大平原版块。

从《竹书纪年》的记载来看，周昭王十六年（公元前975年），楚国就与周王室有过战争。①因此楚人很早就参与到了霸主的争夺战中。但是对于崛起于西江汉平原的楚人来说，先往东控制整个江汉平原才是最好的战略方向，因此楚国的东扩其实早在楚武王三十五年就开始了（公元前706年）。②当然这也是因为在东面的扩张中，并没有足够体量的诸侯国可以阻挡楚人扩张的步伐。

▲《楚国八百年》剧照：春秋时代的楚国铜矿

到了楚文王时期，楚国开始北进中原（他们也算是中国历史上第一个由南往北展开军事行动的诸侯国），但仅凭江汉平原的地缘势力并不足以对抗北方的诸侯联军。因此此后的时间段里，楚人的北进和东扩几乎是在同时进行。比如说城濮之战（公元前632年），楚国以失败而收场后，就继续向东扩张。到了公元前601年，楚国灭了舒国（今安徽舒城）后，西江淮平原算是成为楚国北方争霸的大后方。也正是在这个时期，楚国与吴国有了最早的接触。

但是在随后的战役中，楚国依然难敌北方的晋国，特别是在鄢陵之战（公元前575年）中，楚国再次惨败。到了第二次弭兵之会后（公元前546年），晋楚两国都已经无力争霸中原。对于楚国来说，接下来继续向东扩张，将长江流域完全控制在手，以待积蓄实力后再次北进，成为了最现实的考虑。

▲《楚国八百年》剧照：早期楚国疆域

那么楚国有考虑过西、南两个方向吗？从楚国最西的边界已经到达了汉水流域来看，往西扩张楚国肯定是考虑过的，只不过如果想要继续往西进入巴蜀平原，那就要由东往西去翻越秦岭，这对于当时的人来说几乎是不可能完成的任务。而如果是往南面进入洞庭湖平原，那里虽然有大量的土地，却没有足够的人口去开发，所以只有往东一条路。

而吴国最早的扩张方向是北面的齐国。两国最早的交战记录，据《管子·匡君大匡》的记载是在齐桓公的时代。③因此吴国在公元前601年，楚国攻灭舒国的时候从属于楚国，并划定了国界。④

但是这样的从属关系在楚国雄主楚庄王死后就发生了变化。因为晋国在公元前583年派出了巫臣出使吴国。上演了一出春秋版的远交近攻。晋国不但教会了吴人使用战车，更是为吴国献策：让吴军不断*扰楚国边境，使得楚军在边境跑了7个来回。最后吴国攻克了楚国的边境重镇：州来。⑤这也意味着吴楚两国开始决裂。到了公元前570年。吴楚两国爆发中国历史上的第一次水战：鸠兹之战。⑥

战役的结果，吴军大胜楚军，这样一来，晋国更重视与吴国的外交关系。从公元前570年开始直到公元前559年，晋国频繁邀请吴国前来会盟。⑦

也正是有晋国给吴国“撑腰”。吴楚的战争不断升级：⑧

公元前560年，庸浦之战吴伐楚，吴军败。吴国公子被俘。

公元前559年，皋舟之战楚伐吴，楚军败，楚国公子被俘。

公元前549年，楚康王伐吴，半路退兵。

公元前548年8月，楚伐舒鸠，吴国来救。吴军败，楚灭舒鸠。12月，吴王伐楚战死，吴军惨败。

公元前547年，楚、秦联伐吴国，半路退兵。

公元前544年，吴伐越，得俘虏守城。吴王余祭巡查时，被俘虏刺死。

公元前538年秋，楚伐吴，吴军败。楚克吴边境朱方城。冬，吴伐楚，吴军攻入楚国棘、栎、麻三地。之后发生水灾，双方退兵。

公元前537年，鹊岸之战，楚率联军伐吴，越国从之。吴国袭联军。楚军赶到后，双方僵持。

公元前537年秋，房钟之战。楚伐徐，吴救之。楚军败。

公元前533年，楚国迁边境民。

公元前530年，楚伐徐以震吴。同年，楚平王篡位。

公元前529年，豫章之战，吴军败楚，灭州来。

公元前525年，长岸之战，吴伐楚，楚军败。

公元前523年，楚国夺回州来。

从以上战例来看，从公元前584成为晋国的同盟国之后，吴楚两国已经势成水火。同时有2个值得关注的事件：秦楚联姻和吴越开始交战，这两个事件也成为了之后楚国在柏举之战中的救命稻草。而柏举之战之所以发生，很大原因是在于楚国宫廷发生“宫斗”后，居然在公元前522年，给自己的敌人送去了一个差点将自己灭国的人物：伍子胥。⑨