小说戏曲中写到，杨延昭出征的时候中了计被围困在金山。

探路时又中了西夏人的毒箭，当场口吐鲜血以身殉国了。这个消息传到杨家，无疑是一道晴天霹雳。

杨门重将咽不下这口气，誓死也要为惨死的杨宗保报仇，于是杨宗保的奶奶佘赛花就率领着杨家山寡妇西征抗辽。

这个佘赛花可不是普通人，她是一个历史上真实存在的人物，出身于名将之家，父亲和兄弟都是镇守边疆的著名将领，战功显赫。

耳濡目染之下，佘赛花从小就会骑马射箭，舞枪弄棒的样样精通，丝毫不亚于男子。

嫁给杨业之后，更是为他生了七儿两女，统领杨家所向披靡。

为了给杨家男子报仇，佘赛花就率领了勇敢的杨家女将西征抗辽，为了掩人耳目，她们假扮男子，最终英勇就义。

那么，这12寡妇都由谁组成的？

根据民间普遍流传的一种说法是12寡妇其实是由杨家三代女性组成。

第一代是佘赛花，也就是佘太君，第二代有八位儿媳，两位女儿，还有三代的一位孙媳，也就是杨宗保的遗孀穆桂英。

那么他们的下场和结局究竟是怎样的呢？接下来我们就来细细说明。

第一位，穆桂英。

前面我们所提到穆桂英是杨宗保的妻子，也是一个有志谋懂谋略的女性。

在书中有记载，穆桂英武艺超凡。

当时杨延昭要军法处置杨宗保，穆桂英前去求情，就和杨延昭比起武来。

然而在战场上没有吃过亏的杨延昭竟然是穆桂英的手下败将，其他将领前来帮助，也均不是穆桂英的对手，所以这就足以说明穆桂英的强大之处。