陈星和朱先生坦言，自己想签约公司当歌手，朱先生告诉他以他现在的水平签约还有点难，不过可以试试当自费歌手。自费歌手就是所有录歌，制作，发行，销售，宣传全是自己掏腰包，当时来说就得十几万。十几万对于陈星来说，简直是天文数字，但是，为了当歌星，哪怕有星点希望，他也愿意搭上所有，奔赴一试。

为了出歌，陈星借遍了亲戚朋友，把全家的财力和声誉都堵在这件事上，背水一战。

老天没有辜负陈星，这一仗他赢了，赢得满堂彩！

有一天，陈星和弟弟去买菜，走到新华书店，突然听到音箱里在放《流浪歌》，陈星觉得好熟悉，都不敢相信是自己的歌，然后拉着弟弟快速往前走，结果大街小巷都是这首歌，陈星才敢确定自己真的火了！

很快，陈星就接到了去拍MV的通知，消息来得太突然，他连件像样的衣服都没来得及买，就穿着地摊上买的半袖就去了，结果录完以后，妈妈通过KTV看到儿子精瘦的样子时都哭了。

只有她知道，外人看来的明星——自己的儿子，吃了多少苦才有今天。

1997年，一整年，全国各地有音乐的地方都在播放《流浪歌》，《流浪歌》也成了80、90后成长过程中一个记忆的烙印。紧接着，1997年11月，陈星就又发行了朱德荣帮他写的歌《新打工谣》，又是一阵火爆。一时间，陈星成了民工歌王的代表。

2000年，陈星又以一首《离家的孩子》站在当时歌坛的顶流位置，《离家的孩子》至今仍是KTV里点唱率极高的曲目。

2020年，《大王小王》节目中嘉宾金波评价陈星说:

“后来任贤齐他们出来，这些个天王级的歌星们，都是几十人甚至几百人（打造一个人），而陈星就是一个人单枪匹马，所以说他这个作品出来，完全是靠生命力赢得市场……”这个评价很中肯。

曾经有人问当红之际的水木年华:“你们和F4的区别是什么？”，水木年华答:“他们是卖相的，我们是卖唱的”，讽刺是有那么点讽刺，但其中的意味谁都懂，也谁都信服。