在中国近代史上，李鸿章毫无疑问是一个非常知名又极具争议的人物。

鲜为人知的是，20岁时的*曾用李鸿章注解《庄子·逍遥游》中的一段话：

“且夫水之积也不厚，则其负大舟也无力。覆杯水于坳堂之上，则芥为之舟，置杯焉则胶——水浅而舟大也。”

读《庄子》能瞬间联想到李鸿章，将之写在自己的读书笔记里。可以说是非同凡响的发散性思维。但是，这个联系背后的深层含义究竟是什么？长期以来却成了一个难解的谜题。

很多人认为，*用“水浅而舟大”评价李鸿章，是感叹李生不逢时。

这派观点认为，舟大代表事业大和能耐大，水浅代表资源少、环境差。李鸿章作为大清国思维最前卫、办事能力最强的封疆大吏，其在很多问题上的思路，已经超出了大清国官僚集团的理解上限。再加上清王朝内部问题重重，从而使得李鸿章只能调动极其有限的资源来追求一个过于超前的目标。其失败，更多是时代的悲剧、集体的悲剧。

对此，当然很多人不服，认为李鸿章就是卖国贼一个，*怎么可能这样评价呢？

事实上，这两种观点都有问题。

写这段话时的*，刚刚20岁，正是立志“读奇书，交奇友，创奇事，做奇男子”的风华少年。

这个时候的*，看问题别有一番犀利，也别有一番视角。

虽然很多人喜欢从道德和动机的角度评价历史人物，但*却更强调能力与格局的问题。

在他看来，李鸿章当年打内战是一把好手，对付太平军（发）和捻军（捻），可谓内战内行，这就是一洼水可以浮起一叶草（覆杯水于坳堂之上，则芥为之舟）。所以说李：“其始也，平发夷捻，所至有功，则杯水芥舟之谓也。”