王家卫在2013年推出的《一代宗师》堪称是一部视觉盛宴，电影用最华丽的镜头给观众呈现了一段充满怀旧味的武林传奇。在片中饰演野心勃勃、心术不正的“形意拳宗师马三”的张晋，凭借该片中的表现他获得了“第33届香港电影金像奖最佳男配角”。张晋从幕后“武替”到台前的“最佳男配”，章子怡对他的演艺生涯应该是影响最大的一位。

张晋9岁时开始习武，11岁时入选四川少年武术队，他先后获得武术比赛陈式太极拳和太极剑全国总冠军 。1993年，张晋在第七届全运会获得八卦掌、枪、剑金牌。1995年，张晋获得国家武英级运动员的称号。1997年，张晋在第八届全国运动会上获得银牌。1998年，张晋放弃担任教练的机会从运动队退役。

1999年，张晋首次在电视剧《新少林寺》中担任牧羊女的替身；同年，在古装武侠剧《小李飞刀》中担任焦恩俊的替身 。在拍摄《小李飞刀》时，导演袁和平看到张晋身手不错，邀请他参加《卧虎藏龙》的拍摄，并让他担任章子怡和杨紫琼的替身，负责指导章子怡的武打动作。这是张晋第一次与章子怡合作，在这次“武替”的经历对他之后的演艺生涯产生了极大影响。

2000年开始，张晋离开袁家班，加入周易公司，张晋开始从幕后走向台前，在一些武侠剧中出演角色。2002年张艺开始拍摄武侠片《英雄》，在章子怡的极力推荐之下，张晋加入了《英雄》的摄制组，担任甄子丹的武术专替，并担任片中“无名与长空围棋院雨中打斗”的武术指导，李连杰和甄子丹的这段经典打戏便是在他的指导下完成的。

在《英雄》拍摄结束后，张晋又回到了电视剧的拍摄当中，在多部武侠剧中出演角色。2004年曾凭借古装奇幻武侠剧《水月洞天》被观众熟知，2005年在章子怡的引荐之下进入《夜宴》剧组并担任武术指导。2011年又在章子怡的推荐下参与《一代宗师》的演出，并凭借“马三”的角色获得了“金像奖最佳男配”。

《一代宗师》之后，张晋备受关注，随后张晋主演了《黄飞鸿之英雄有梦》、《*破狼2》、《叶问3》等影片，并获得观众的一致好评。